작은불독박쥐(Lesser bulldog bat, 학명: Noctilio albiventris)는 박쥐목 불독박쥐과(Noctilionidae)에 속하는 포유류의 일종이다. 1818년 프랑스의 동물학자 앙젤 드마레(Anselme Gaëtan Desmarest)에 의해 처음 기재되었다.
분류 및 형태
작은불독박쥐는 불독박쥐속(Noctilio)에 속하는 두 종 중 하나로, 같은 속의 근연종으로는 큰불독박쥐(Noctilio leporinus)가 있다. 몸길이는 약 7.5cm, 앞팔 길이는 약 6.3cm, 몸무게는 약 30g 정도이다. 털 색깔은 불그스레한 갈색을 띠며, 성적 이형성(sexual dimorphism)이 나타나 수컷은 대체로 밝은 적갈색, 암컷은 둔한 갈색을 띤다. 통통한 입술과 턱의 형태가 불독을 닮아 '불독박쥐'라는 이름이 붙여졌다. 먹이를 포획하는 데 사용되는 크고 발톱 모양의 발이 특징적이다.
분포 및 서식지
중앙아메리카 전역과 남아메리카 북부의 신열대구(Neotropics)에 걸쳐 분포한다. 주요 서식 국가는 아르헨티나, 벨리즈, 볼리비아, 브라질, 코스타리카, 에콰도르, 엘살바도르, 프랑스령 기아나, 과테말라, 가이아나, 온두라스, 멕시코, 니카라과, 파나마, 파라과이, 페루 등이다. 주로 물가나 습한 장소에 서식하며, 나무 구멍이나 인가(人家)의 건물 내부에서도 발견된다.
생태 및 먹이
주로 식충성(insectivorous)이며, 물 표면 위를 날아다니는 곤충을 잡아먹기 위해 반향정위(echolocation)를 사용한다. 물 표면에 떨어진 곤충을 붙잡는 능력도 갖추고 있다. 이따금 대형 개체의 경우 작은 물고기를 잡아먹기도 하는데, 이는 어류를 주식으로 하는 큰불독박쥐와 구별되는 특징이다. 코스타리카 개체군에 대한 연구에서는 나무 꽃가루를 소비한다는 기록도 있다. 작은 무리를 지어 사냥하는 경향이 있으며, 사냥 중 의사소통을 위해 반향정위를 사용한다.
생애 및 번식
수명은 약 10년이며, 약 1년이면 성적 성숙에 도달한다. 임신 기간은 약 4~5주이며, 새끼는 태어난 후 5~6주가 지나야 비행이 가능해진다. 어미는 새끼가 약 3개월이 될 때까지 먹이를 공급한다.
보전 상태
국제자연보전연맹(IUCN) 적색 목록에서 최소관심(LC, Least Concern) 종으로 분류되어 있으며, 현재 절멸위협 조건을 충족하지 않는 것으로 평가된다.
