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작은곰자리 8 b

작은곰자리 8 b(8 Ursae Minoris b, HD 133086 b)는 작은곰자리 방향으로 지구로부터 약 520광년 떨어진 곳에 위치한 외계 행성이다. 공식 명칭은 한라(Halla)이며, 이는 2019년 국제천문연맹(IAU) 창립 100주년 기념 외계행성 이름 공모를 통해 대한민국에서 제출되어 부여된 이름이다. 모항성인 작은곰자리 8(8 UMi)에는 백두(Baekdu)라는 이름이 부여되었다.

이 행성은 2015년 대한민국 천문학자들이 보현산천문대에서 시선속도법을 이용하여 발견하였다. 질량은 목성의 약 1.5배로 계산되며, 가스 행성(뜨거운 목성)으로 추정된다. 공전 주기는 약 93.4일, 공전 궤도의 긴반지름은 약 0.49 AU이며, 궤도 이심률은 약 0.06이다. 모항성인 작은곰자리 8은 K0III형 황색거성으로, 질량은 태양의 약 1.44배, 반지름은 태양의 약 10배, 표면 온도는 약 4,847K이다.

2023년 《네이처》(Nature)에 발표된 연구에 따르면, 작은곰자리 8 b는 모항성이 적색거성 단계로 팽창할 때 흡수되어 사라져야 했을 운명이었으나, 모항성이 원래 쌍성이었던 백색왜성을 병합하는 과정에서 헬륨핵이 조기에 점화되면서 팽창이 중단되어 생존할 수 있었던 것으로 설명된다. 이는 외계행성의 생존 메커니즘을 설명하는 독특한 사례로 주목받았다.

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