개요 이야기는 '데저트 플래닛'이라는 이름의 사막 행성을 배경으로 한다. 이 행성에는 '정해진 시간 안에 거래를 끝내야 한다'는 독특한 사회적 '룰'이 존재하며, 이를 지키는 사람들을 '정크', 룰을 깨고 약탈을 일삼는 이들을 '브레이커'라고 부른다. 워커 머신(Walker Machine)이라 불리는 이족보행 메카닉이 주된 운송 및 전투 수단으로 사용되며, 거대한 이동 요새인 '아이언 기어' 등이 등장한다.
주인공 지론 아모스(Jiron Amos)는 자신의 부모를 죽인 브레이커에 대한 복수를 위해 워커 머신 '자붕글'을 타고 모험을 시작한다. 이 과정에서 다양한 동료들을 만나고, 단순한 복수를 넘어 세계의 진정한 비밀과 질서에 대해 의문을 품게 된다.
특징 및 의의 이 작품은 '기동전사 건담' 이후 토미노 요시유키 감독이 연출한 작품으로, 기존의 리얼 로봇 노선과는 달리 유쾌하고 밝은 분위기와 과장된 액션, 서부극적 요소를 결합하여 독자적인 세계관을 구축했다는 평가를 받는다. 특히 '자붕글'을 비롯한 워커 머신들의 투박하면서도 개성적인 디자인은 많은 팬들에게 깊은 인상을 남겼다. 토미노 감독 특유의 인간 군상극과 사회 비판적 시선이 녹아 있으면서도, 경쾌한 분위기 덕분에 당시 어린이 시청자들에게도 큰 인기를 얻었다.
관련 작품 TV 시리즈의 총집편으로 극장판 '전투 메카 자붕글 그래피티(戦闘メカ ザブングル グラフィティ)'가 1983년에 개봉하기도 했다. 이외에도 슈퍼로봇대전 시리즈 등 다양한 미디어 믹스를 통해 꾸준히 등장하며 그 인지도를 이어가고 있다.