정의: 인터넷 도박은 컴퓨터, 스마트폰 등 정보통신 기기를 이용하여 인터넷상에서 금전이나 재물을 걸고 승부를 다투는 사행성 행위를 의미한다. 정보통신기술의 발달과 함께 기존 오프라인 도박이 온라인 환경으로 옮겨온 형태이다.
특성: 시간과 장소의 제약 없이 실시간으로 접속이 가능하며, 비대면으로 진행되는 특성상 익명성이 높다. 신용카드, 계좌이체, 암호화폐 등 다양한 결제 수단을 통해 자금의 입출금이 이루어지며, 게임의 진행 속도가 빨라 단기간에 반복적인 베팅이 가능하다.
유형: 주요 유형으로는 온라인 카지노(바카라, 슬롯머신 등), 스포츠 베팅(사설 토토 등), 온라인 포커나 고스톱 같은 웹보드 게임, 온라인 복권 및 경마·경륜·경정의 온라인 발매 등이 있다.
법적 지위: 국가별 법령에 따라 허용 범위가 다르다. 일부 국가에서는 정부의 인가 아래 합법적으로 운영되기도 하나, 대한민국에서는 '형법' 및 '사행산업통합감독위원회법' 등에 따라 국가가 허용한 예외적인 경우를 제외한 대부분의 인터넷 도박은 불법으로 간주된다. 운영자뿐만 아니라 이용자 또한 관련 법규에 따라 처벌 대상이 된다.
영향 및 문제점: 높은 접근성으로 인해 도박 중독 및 채무 발생의 위험이 크며, 특히 청소년층의 유입이 사회적 문제로 지적되고 있다. 불법 운영 사이트의 경우 승률 조작, 개인정보 유출, 환전 거부(먹튀) 등의 피해가 발생해도 법적 보호를 받기 어렵다. 또한 자금 세탁 등 2차 범죄의 통로로 이용되기도 한다.
