인엽석 (鱗葉石, Lepidocrocite)은 철의 산화수산화물 광물로, 화학식은 γ-FeO(OH)이다. 자연에서 발견되는 철 산화물 중 하나이며, 일반적으로 침철석(Goethite, α-FeO(OH))과 함께 철광석의 풍화 산물이나 토양의 구성 성분으로 흔히 발견된다. 인엽석은 침철석과 같은 화학 조성을 가지지만, 결정 구조가 다른 동질이상(polymorph) 관계에 있다.
특징
인엽석은 사방정계(orthorhombic system)에 속하며, 독특한 층상 구조를 가지고 있다. 이 층상 구조 때문에 광물이 비늘 모양(scaly) 또는 엽편상(foliated)으로 산출되는 경우가 많다.
- 화학식: γ-FeO(OH)
- 결정계: 사방정계 (Orthorhombic)
- 색: 적갈색, 주황색, 황갈색
- 조흔색: 황색 또는 황적색
- 광택: 아다만틴(금강광택) 또는 아금속 광택
- 경도: 모스 경도 5
- 비중: 약 4.0 ~ 4.1
- 벽개: 한 방향으로 완벽한 벽개 ({010} 방향)
- 형태: 일반적으로 비늘 모양(鱗片狀, scaly), 섬유상(fibrous) 또는 토상(earthy)의 미세한 결정으로 산출된다.
산출
인엽석은 주로 다른 철 광물, 특히 황철석(Pyrite)과 같은 황화철 광물이 산화되면서 형성되는 이차 광물이다. 습하고 산성인 환경에서 잘 생성되며, 다음과 같은 환경에서 흔히 발견된다.
- 풍화 환경: 철광석이나 철을 포함하는 암석의 풍화대.
- 철모자(Gossan): 광산 상부의 산화된 광물층.
- 토양: 토양의 색상을 결정하는 중요한 광물 중 하나로, 붉은색이나 노란색을 띠는 토양에 풍부하다.
- 수열광상 및 퇴적암: 특정 지질 환경에서도 관찰될 수 있다.
종종 침철석과 함께 산출되거나, 수분 조건과 pH에 따라 인엽석에서 침철석으로 또는 그 반대로 상변이가 일어나기도 한다.
어원
"인엽석"이라는 이름은 한자 '鱗葉(비늘 린, 잎 엽)'에서 유래하였으며, 이는 광물이 비늘처럼 얇은 엽편 형태로 산출되는 특징을 나타낸다. 영어 이름 Lepidocrocite는 그리스어 'lepidos'(비늘)와 'krokis'(섬유)에서 유래하여 광물의 비늘 같거나 섬유질의 외형을 의미한다.
용도 및 중요성
인엽석은 직접적인 상업적 용도는 거의 없으나, 지질학 및 토양학 분야에서 중요한 광물이다.
- 토양 색상 및 특성: 토양의 색상(특히 붉거나 노란색)에 크게 기여하며, 토양의 화학적 특성, 특히 중금속 흡착 능력에 영향을 미친다.
- 부식 연구: 철이 녹스는 과정(부식)에서 생성되는 주요 구성 성분 중 하나로, 철의 부식 메커니즘을 이해하는 데 중요한 역할을 한다.
- 환경 연구: 수질 및 토양 오염에서 철의 거동을 연구하는 데 중요한 지표가 된다.
같이 보기
- 침철석 (Goethite)
- 적철석 (Hematite)
- 황철석 (Pyrite)