인스톨레이션(installation)은 영어 단어 'installation'을 한국어식으로 표기한 것으로, 널리 알려진 개념으로서 크게 두 가지 분야에서 사용된다.
1. 컴퓨터 분야
컴퓨터 분야에서 인스톨레이션은 컴퓨터 프로그램(장치 드라이버 및 플러그인 포함)을 실행할 수 있는 상태로 만드는 행위, 즉 '설치'를 의미한다. 설치(install), 셋업(setup)이라고도 불린다. 설치는 컴퓨터에서 사용할 수 있도록 소프트웨어나 하드웨어의 특정 구성을 설정하는 것을 뜻하며, 일반적으로 프로그램 파일과 데이터를 로컬 컴퓨터에 복사하거나 생성하고, 필요한 디렉토리를 만들며, 환경 변수를 등록하고, 별도의 제거 프로그램을 제공하는 등의 작업이 포함된다.
설치 과정에서 수행되는 일반적인 작업으로는 시스템 요구사항 충족 여부 확인, 소프트웨어의 기존 버전 확인, 프로그램 파일 및 폴더 생성·업데이트, 구성 데이터 추가, 사용자 접근용 링크·바로가기 생성 등이 있다. 설치를 수행하는 전문 프로그램을 인스톨러(installer)라고 부른다. 설치가 필요 없는 프로그램을 '제로 인스톨(zero-install)' 또는 '휴대용 소프트웨어(portable software)'라고 하며, 설치 방식에는 사용자 정의 설치, 대화형 설치, 사일런트 설치, 무인 설치, 클린 설치, 네트워크 설치, OEM 설치 등 다양한 유형이 존재한다.
2. 미술 분야
미술 분야에서 인스톨레이션은 '설치미술(installation art)'을 의미한다. 설치미술은 1970년대 이후 회화, 조각, 영상, 사진 등과 대등한 현대 미술의 표현 방법 장르 중 하나로 자리 잡았다. 특정한 실내나 야외에 오브제와 장치를 설치하고, 작가의 의도에 따라 공간을 구성하고 변화시켜 장소와 공간 전체를 작품으로 체험하게 하는 예술이다. 비디오 영상 상영이나 음향을 이용해 공간을 조성하기도 한다.
설치미술은 공간 전체가 작품이 되기 때문에, 감상자는 작품을 '감상'하기보다는 '체험'하게 된다. 감상자가 그 공간을 보고, 듣고, 느끼고, 생각하는 방법을 어떻게 변화시킬지를 핵심으로 삼는 예술 기법이다.
3. 일반적 의미
일반적인 사전적 의미로는 '설치, 장치, 시설'을 뜻한다. 영어 동사 'install'은 '설치하다', '임명하다', '자리를 잡게 하다' 등의 의미를 지니며, 'in'(안에)과 'stall'(자리, 마구간)의 결합에서 유래하여 '정해진 자리 안에 넣어 제대로 자리 잡게 하다'라는 원형적 의미를 갖는 것으로 해석된다. 다만 이는 어원적 해석에 해당하며, 구체적인 용법에 따라 의미가 달라질 수 있다.
이와 같이 인스톨레이션은 컴퓨터와 미술이라는 서로 다른 두 분야에서 각각 독립적으로 널리 사용되는 확립된 개념이다.
