인도차이나 전쟁(베트남어: Chiến tranh Đông Dương)은 제2차 세계 대전 이후 베트남의 독립 과정에서 프랑스, 미국, 중국 등 외국 군대와 벌인 일련의 전쟁을 총칭하는 개념이다. "인도차이나"는 프랑스령 인도차이나(French Indochina)를 가리키며, 이는 현재의 베트남, 캄보디아, 라오스에 해당하는 지역이다. 인도차이나 전쟁은 일반적으로 세 차례의 주요 전쟁으로 구분된다.
배경
1883년부터 베트남 지역은 프랑스의 식민 지배를 받았다. 제2차 세계 대전 중에는 일본이 프랑스령 인도차이나를 점령하였고, 1945년 일본의 패망 직후 베트남 공산당 주도로 베트남 민주공화국 수립이 선포되었다. 그러나 전후 프랑스가 다시 식민 지배권을 회복하려 하면서 갈등이 발생하였다.
제1차 인도차이나 전쟁 (1946~1954년)
프랑스와 베트남 민주공화국(비엣민) 및 양측 동맹국 간에 벌어진 전쟁이다. 1946년 12월 19일부터 1954년 7월 21일까지 지속되었으며, 대부분의 전투는 북베트남의 통킹 지역에서 벌어졌으나 전쟁은 베트남 전역과 인접한 라오스, 캄보디아에도 확산되었다. 초기에는 프랑스군이 우세를 점했으나, 베트남 게릴라군은 시민과 농민의 지지를 바탕으로 게릴라전을 전개하였다. 1954년 디엔비엔푸 전투에서 프랑스군이 결정적 패배를 당하였고, 같은 해 제네바 협정이 체결되면서 제1차 인도차이나 전쟁은 종결되었다. 제네바 협정은 베트남을 17도선을 기준으로 남북으로 분할하고, 이후 총선거를 통한 통일을 규정하였으나, 프랑스의 협정 불이행과 미국의 개입으로 인해 총선거는 실시되지 않았다.
제2차 인도차이나 전쟁 (1955~1975년)
일반적으로 베트남 전쟁(Vietnam War) 또는 월남전으로 더 널리 알려져 있다. 미국의 지원을 받는 남베트남(베트남 공화국)과 공산주의 북베트남(베트남 민주공화국) 및 남베트남 민족해방전선(베트콩) 사이에서 벌어진 전쟁이다. 1964년 통킹 만 사건을 계기로 미국이 본격적으로 군사 개입을 확대하였으며, 미군 병력은 최대 50만 명 이상으로 증가하였다. 전쟁은 베트남 전역과 인접한 라오스, 캄보디아로 확대되었고, 1973년 파리 평화 협정으로 미군이 철수한 이후 1975년 북베트남군의 사이공 함락으로 종결되었다. 이후 1976년 베트남은 공식적으로 통일되었다.
제3차 인도차이나 전쟁 (1979년)
주로 1979년 2월~3월에 벌어진 중국-베트남 전쟁을 가리킨다. 1978년 베트남이 캄보디아를 침공하여 크메르 루주 정권을 축출하자, 크메르 루주와 동맹 관계에 있던 중국이 베트남을 침공하면서 발생하였다. 중국군은 베트남 북부로 약 40km 진군하여 랑송을 점령하였으나, 이후 철군하였다. 전투는 격렬했으나 비교적 짧게 종료되었다.
의의
인도차이나 전쟁은 20세기 후반 동남아시아의 정치 지형을 근본적으로 변화시킨 일련의 분쟁이다. 제1차 전쟁은 프랑스의 식민 지배 종식을, 제2차 전쟁은 미국의 반공 정책 실패와 베트남의 공산주의 통일을, 제3차 전쟁은 중국과 베트남 간의 갈등을 각각 상징한다. 이 전쟁들은 냉전 시기 동아시아 및 동남아시아 국제 관계에 중대한 영향을 미쳤으며, 오늘날까지도 해당 지역의 정치·외교적 관계에 영향을 주고 있다.
