이헌재(李憲宰, 1944년 4월 17일~)는 대한민국의 공무원 출신 정치인·경제관료이다. 본관은 전주이며, 국민정부 시기 중화민국 장쑤성 상하이에서 태어났으나 광복 이후 서울에서 성장하였다. 국적은 대한민국이다.
출생 및 학력
이헌재는 1944년 4월 17일, 당시 중화민국 영토였던 상하이에서 태어났다. 아버지는 독립운동가로 알려진 이강하이다. 경기고등학교를 졸업하고 서울대학교 법과대학에서 법학 학사를 취득하였으며, 이후 미국으로 유학하여 보스턴대학교 대학원에서 경제학 석사 학위를 받았다. 하버드대학교 경영대학원 최고경영자과정(AMP)도 수료하였다.
관료 경력
1968년 제6회 행정고등고시에 합격한 뒤 재무부에 발령받아 금융정책과장, 재정금융심의관 등을 역임하였다. 금융정책과장 시절 8·3사채동결조치를 입안한 것으로 알려져 있으며, 1974년 제1차 석유 파동에 따른 외환 문제 해결에도 참여하였다. 그러나 1979년 율산사건으로 관직에서 물러났다.
이후 미국으로 건너가 보스턴대학교에서 경제학을 공부한 뒤 귀국하여 대우그룹 계열사에서 상무이사, 대우반도체 대표이사 전무 등으로 활동하였다.
금융개혁 및 정부 활동
1998년 김대중 정부 출범과 함께 신설된 금융감독위원회의 초대 위원장으로 발탁되었다. IMF 외환위기 극복 과정에서 금융 개혁을 주도한 인물로 평가된다.
2000년 1월 제8대 재정경제부 장관에 임명되었다. 같은 해 5월, 박태준 국무총리가 부동산 명의신탁 파문으로 사퇴하면서 약 일주일간 국무총리 권한대행을 수행하였다.
2004년 노무현 정부 시절 제13대 부총리 겸 재정경제부 장관에 취임하였다. 고건 총리 퇴임 후에는 다시 총리 권한대행을 잠시 수행하였다. 그러나 2005년, 부인의 토지거래 관련 위장전입 의혹을 받으면서 장관직에서 사퇴하였다.
그 외 경력
퇴임 이후에는 김앤장 비상임고문, 코레이 상임고문, 언스트앤영 상임고문 등을 지냈으며, 2016년부터 2020년까지 여시재 이사장을 역임하였다. 1998년에는 글로벌 파이낸스가 선정한 '국제금융계를 주도하는 힘 있는 600인'에 이름을 올린 바 있다.
이헌재는 무소속 정치인으로 분류되며, 대한민국의 금융 개혁과 IMF 외환위기 극복 과정에서 핵심적인 역할을 수행한 경제관료로 기록되어 있다.
