이타코는 일본에서 사용되는 지명이자, 일본의 전통적인 무속 신앙을 가리키는 용어로, 두 가지 의미가 존재한다.
1. 이타코(潮来) — 일본 이바라키현의 도시
이타코(潮来)는 일본 이바라키현(茨城県) 동부에 위치한 도시이다. JR 가시마선(鹿島線)이 지나며, 도쿄에서 고속버스로 약 2시간 거리에 있다. 수로와 운하가 발달한 '수향(水郷)' 지역으로, 과거 에도(江戸) 시절에는 수운 교통의 요충지로서 번성하였다.
이 지역은 매년 5월 하순부터 6월 하순까지 열리는 스이고 이타코 창포 축제(水郷潮来あやめ祭り) 로 유명하다. 약 500종, 100만 그루의 창포(꽃창포)가 만개하며, 축제 기간 중에는 전통 혼례를 재현한 요메이리부네(嫁入り船, 시집가는 배) 행사가 열린다. 신부가 흰 혼례복(시로무쿠)을 입고 작은 배를 타고 수로를 건너는 이 퍼포먼스는 이타코를 대표하는 관광 명물이다.
또한 이타코 시내의 수로를 따라 놓인 12개의 다리를 배로 유람하는 주니쿄 순례(十二橋巡り) 코스가 있으며, 역 앞에 위치한 스이고 이타코 창포원(水郷潮来あやめ園) 은 입장료가 무료이다. 주요 볼거리로는 가이운잔 조쇼지(海雲山長勝寺), 미치노에키 이타코(道の駅いたこ) 등이 있다.
2. 이타코(イタコ) — 일본 도호쿠 지방의 무녀·샤먼
이타코(イタコ)는 일본 도호쿠(東北) 지방 북부에서 전승되어 온 구치요세(口寄せ, 공수) 를 행하는 무녀(巫女)이자 무(巫)의 일종이다. 샤머니즘에 기반한 민간 신앙 풍습으로, 죽은 자나 조령(祖靈)의 말을 산 자에게 전하는 영적 매개자 역할을 한다.
명칭의 지역별 차이
- 도호쿠 북부: 이타코(イタコ)
- 이와테현 남부·미야기현: 오가미사마(オガミサマ)
- 야마가타현: 오나카마(オナカマ)
- 후쿠시마현: 미코사마(ミコサマ) 또는 와카사마(ワカサマ)
주요 특징
이타코는 점을 칠 때 수주(数珠)나 염주를 사용하며, 교령(交靈) 의식에서는 아즈사유미(梓弓)라는 활 모양의 악기, 왜금(倭琴), 태고(太鼓) 등을 사용하기도 한다. 이 악기들은 일본 고대 음악의 흔적으로 평가된다.
이타코의 주요 의식으로는 오시라아소바세(オシラアソバセ) 가 있는데, 이는 도호쿠 민간신앙의 오시라사마(おしら様) 신체(神體)인 두 인형을 즐겁게 하는 의례이다.
어원
이타코(イタコ)의 어원에 대해서는 여러 설이 존재한다.
- 오키나와의 무속인 유타(ユタ) 와의 음운론적 공통성
- '신을 받들다'는 뜻의 이쓰쿠(斎く) 가 변한 이치코(イチコ) 에서 유래
- 아이누어로 '말하다'를 뜻하는 이탁(イタㇰ) 에서 유래
- 신내림 무구(巫具) 중 널빤지(板, 이타)가 있었다는 설
현황
현대에 들어 이타코의 후계자 양성은 점차 어려워지고 있으며, 전통적인 이타코 문화는 소멸 위기에 처해 있다는 보고가 있다. 오키나와현과 가고시마현 아마미 군도에서는 이와 유사한 역할을 하는 유타(ユタ) 라는 영능력자가 존재한다.
※ 위 두 가지 의미는 모두 공신력 있는 출처(한국어 위키백과, 일본 현지 공식 관광 정보 등)를 통해 확인된 정보이다.
