개요
이양길 토막 살인 사건은 1979년 6월 16일 부산광역시 동래구 사직동에서 이양길(당시 25세)이 옛 애인인 양희자(당시 24세)를 교살한 뒤 시신을 토막내 유기한 토막 살인 사건이다. 당시만 해도 흔하지 않았던 시신 훼손 및 유기라는 잔인한 범행 수법으로 인해 전국민에게 큰 충격과 분노를 안겼다.
범인
- 이름: 이양길
- 당시 나이: 25세
- 직업: 철강 회사 압연공
- 신체: 키 175cm의 거구
사건 경과
범행 동기 및 과정
이양길은 피해자 양씨와 교제 중이었으나, 잦은 데이트 폭력과 집착으로 인해 양씨로부터 결별을 통보받은 상태였다. 1979년 6월 16일 오전 11시경, 이양길은 양씨에게 자신이 보관 중이던 가족사진을 돌려주겠다고 속여 자신의 집으로 유인했다.
집에 도착한 양씨에게 다시 사귀자고 애원했으나 양씨가 거절하자, 수건으로 입을 막고 나일론 끈으로 손과 발을 묶어 협박했다. 양씨가 계속 거절하며 반항하자, 수건으로 입을 틀어막고 목을 졸라 살해했다. 이후 이양길은 밖에 나가 1시간 동안 거실에서 축구 중계를 시청한 뒤 돌아왔다.
시신 훼손 및 유기
당일 오후 6시경, 인근 사직시장에서 비닐을 구입한 이양길은 다락방 바닥에 비닐을 깔고 그 위에 시신을 올려놓은 뒤, 집에 있던 면도날과 톱으로 시신을 토막냈다. 잘린 시신 부위는 하수구, 공중 재래식 화장실, 교각 등지에 분산 유기했다.
검거
6월 20일, 하수구 인근에서 놀던 국민학교 학생들이 피해자의 시신 일부를 발견하면서 사건이 경찰에 접수되었다. 손가락까지 절단된 상태였으나, 잘린 손가락 일부분에서 지문 채취가 가능했고 이를 통해 피해자 양씨의 신원이 특정되었다. 국과수 부검 결과 사인은 교살(목졸림)으로 밝혀졌다.
경찰은 양씨의 전 애인 이양길을 범인으로 지목, 그의 집을 압수수색하여 범행에 사용된 나일론 끈 등을 발견했다. 이양길은 사건 전후로 회사에 사표를 제출하고 퇴직금을 받아 대구로 도피한 상태였다. 경찰은 전국 지명수배를 내렸고, 6월 25일 대구에서 불심검문 끝에 이양길을 검거하여 자백을 받아냈다.
재판 및 처형
- 1979년 7월 3일: 현장검증 당시 새벽 시간임에도 주민 400여 명이 몰려와 이양길에게 돌을 던지며 분노를 표출했다.
- 1979년 11월 29일: 1심에서 사형 선고
- 2심: 사형 유지
- 1980년 6월 25일: 대법원에서 사형 확정
- 1985년: 대구교도소에서 교수형으로 처형됨
사형 집행 과정에서 이양길의 큰 체구(175cm)와 집행관의 미숙함으로 인해 목이 떨어지는 일이 발생했다고 전해진다.
사형 집행 지연 배경
당시 사형은 판결 확정 후 보통 2년 안에 집행되는 것이 관례였으나, 이양길의 동생 이명호(한쪽 다리가 불구인 장애인이었다)와 김천 개운사 주지 삼중 스님의 노력으로 집행이 5년간 미루어졌다. 삼중 스님은 처음에는 이양길의 범행에 분노했으나, 이명호의 간절한 부탁으로 대구교도소를 찾아가 이양길이 진심으로 회개하고 있음을 느끼고 무기수 감형을 위한 탄원서를 작성했다. 이후 새문안교회 강 목사도 구명운동에 합류하여 불교계와 개신교계가 합심하는 모습을 보이기도 했다. 이양길은 교도소 내에서 기독교에 귀의하여 다른 재소자들의 발을 씻겨주는 등 참회하는 모습을 보였다.
사회적 영향
1970년대 후반 당시 시신을 토막내 유기하는 범행은 매우 이례적인 사건이었으며, 이후 대한민국 토막 살인 사건의 대표적인 사례로 회자되고 있다.
