이스라엘-캐나다 관계는 이스라엘 국가와 캐나다 간의 외교, 경제, 문화, 안보 등 제반 분야에서 이루어지는 양국 간 관계를 지칭한다. 양국은 1948년 이스라엘 건국 직후인 1949년 외교 관계를 수립한 이래 민주주의, 인권, 법치주의 등 공통의 가치를 바탕으로 긴밀한 우호 협력 관계를 유지해 오고 있다.
1. 외교 관계 수립 및 발전 캐나다는 1948년 유엔 총회에서 이스라엘의 유엔 가입을 지지하였으며, 1949년 5월 11일 정식으로 외교 관계를 수립하였다. 초기부터 캐나다는 중동 평화 프로세스에서 중립적이고 건설적인 중재자 역할을 자임해 왔으며, 이스라엘의 안보권과 팔레스타인의 자결권이 공존하는 '두 국가 해법(Two-State Solution)'을 일관되게 지지해 왔다.
2. 정치적 협력 및 중동 정책 캐나다는 국제 무대에서 이스라엘의 입장을 지지하는 주요 국가 중 하나로 평가받는다. 유엔 등 다자 기구에서 이스라엘에 대한 편향된 결의안에 반대표를 행사하거나 기권하는 등 이스라엘의 외교적 고립을 방지하는 데 협력해 왔다. 다만, 이스라엘의 정착촌 확대 정책이나 동예루살렘 지위 변경 등 국제법 위반 소지가 있는 사안에 대해서는 우려를 표명하며 이스라엘-팔레스타인 간 직접 협상을 통한 평화 정착을 촉구하는 입장을 병행한다.
3. 경제 통상 관계 양국은 1997년 캐나다-이스라엘 자유무역협정(CIFTA)을 체결하여 상품 무역의 관세 철폐 및 감축을 추진하였다. 2014년에는 서비스, 투자, 정부 조달 등을 포괄하는 현대화된 자유무역협정 개정 의정서가 발효되어 경제 협력의 제도적 기반을 확대했다. 주요 교역 품목은 기계, 전자제품, 의약품, 다이아몬드, 농산물 등이며, 양국은 인공지능(AI), 사이버 보안, 생명공학, 청정 기술 등 첨단 산업 분야에서의 스타트업 생태계 협력과 연구개발(R&D) 파트너십을 강화하고 있다.
4. 안보 및 방산 협력 양국은 테러리즘 대응, 국경 보안, 사이버 안보 등 공통의 안보 과제를 두고 정보 공유 및 합동 훈련을 실시한다. 캐나다는 이스라엘의 방산 기술 도입에 관심을 보이며, 무인항공기(UAV), 레이더 시스템, 대테러 장비 등에서 조달 협력을 진행해 왔다. 또한, 나토(NATO) 회원국인 캐나다는 지중해 대화 등 나토의 파트너십 프로그램을 통해 이스라엘과의 안보 대화 채널을 유지하고 있다.
5. 문화·학술 교류 및 인적 유대 캐나다는 미국, 프랑스, 러시아 등에 이어 세계에서 네 번째로 큰 유대인 디아스포라 공동체(약 40만 명 추정)를 보유하고 있어, 민간 차원의 인적 유대가 양국 관계의 든든한 기반이 된다. 양국은 청소년 교류 프로그램, 학술 연구 지원, 문화 행사 개최 등 다양한 인적 교류 사업을 추진 중이며, 캐나다 내 주요 대학과 이스라엘 대학 간 연구 협력 네트워크도 활발하다.
6. 주요 현안 및 쟁점
- 팔레스타인 문제: 캐나다 정부는 이스라엘의 안보 우려를 이해하면서도, 서안 지구 정착촌 확대, 가자 지구 봉쇄에 따른 인도적 위기, 팔레스타인 자치 정부의 약화 등에는 우려를 표하며 국제법 준수와 평화 협상 재개를 촉구한다.
- 이란 핵 문제: 양국은 이란의 핵 개발 저지 및 역내 불안정 활동 차단이라는 공동의 이해관계를 공유하나, 외교적 해법의 구체적 수위에서는 미묘한 입장 차이가 존재할 수 있다.
- 반유대주의 및 홀로코스트 기억: 캐나다는 반유대주의 퇴치를 위한 국제홀로코스트기억연합(IHRA) 정의를 채택하고 국내법 및 교육에 반영하는 등 이스라엘 및 유대인 공동체와 보조를 맞추고 있다.
7. 최근 동향 2023년 10월 하마스의 이스라엘 기습 공격과 이후 이어진 이스라엘-하마스 전쟁 국면에서 캐나다 정부는 이스라엘의 자위권을 지지함을 천명하는 동시에, 국제인도법 준수와 가자 지구 민간인 보호, 인도적 지원 확대의 필요성을 강조하는 균형 잡힌 입장을 견지했다. 또한, 캐나다 내 유대인 및 팔레스타인/아랍계 공동체 간 긴장 고조에 따른 사회적 갈등을 관리하기 위한 국내 정책적 노력을 병행하고 있다.
