이스라엘 아데산야(Israel Adesanya, 1989년 7월 22일~)는 나이지리아 출생의 뉴질랜드 국적 종합격투기 선수이자 전직 킥복싱 선수, 전직 복싱 선수이다. 본명은 이스라엘 모볼라지 테미타요 오두나요 올루와페미 오월라비 아데산야(Israel Mobolaji Temitayo Odunayo Oluwafemi Owolabi Adesanya)이며, 링네임은 'The Last Stylebender'로, 애니메이션 '아바타: 라스트 에어벤더'에서 착안되었다.
출생 및 초기 생애
아데산야는 나이지리아 라고스에서 5남매 중 장남으로 태어났다. 아버지는 회계사, 어머니는 간호사로 요루바족 출신이다. 10세 때 가족과 함께 뉴질랜드 로토루아로 이주하여 로토루아 보이즈 고등학교를 다녔다. 고등학교 시절 괴롭힘을 당했으며, 이후 무에타이 영화 '옹박'에 영감을 받아 18세에 킥복싱 훈련을 시작했다. 21세에 오클랜드로 이주하여 시티 킥복싱(City Kickboxing)에서 유진 베어맨의 지도 아래 본격적인 MMA 훈련을 시작했다.
킥복싱 경력
아데산야는 킥복싱 선수로 75승 5패(27KO)의 프로 전적을 기록했다. 뉴질랜드, 호주, 중국의 무림펑(Wu Lin Feng) 대회에서 활약했으며, 글로리(Glory) 미들급 컨텐더 토너먼트에서 우승했다. 2017년 글로리 미들급 챔피언 제이슨 윌니스에게 도전했으나 논란의 판정패를 당했다. 킥복싱 시절 알렉스 페레이라에게 2차례 패배한 경력이 있으며, 이는 이후 UFC에서의 라이벌 구도로 이어졌다.
UFC 경력
아데산야는 2018년 2월 UFC에 데뷔하여 롭 윌킨슨을 TKO로 꺾으며 첫 승을 거두었다. 이후 브래드 타바레스, 데릭 브런슨, 전 챔피언 앤더슨 실바를 차례로 격파했다.
2019년 4월 UFC 236에서 켈빈 가스텔룸을 상대로 UFC 미들급 잠정 챔피언에 등극했으며, 같은 해 10월 UFC 243에서 로버트 휘태커를 2라운드 KO로 꺾고 미들급 통합 챔피언이 되었다. 이후 요엘 로메로, 파울로 코스타, 마빈 베토리, 로버트 휘태커(2차전), 제러드 캐노니어를 상대로 5차례 타이틀 방어에 성공했다.
2021년 3월 UFC 259에서는 라이트헤비급으로 체급을 올려 얀 블라호비치의 타이틀에 도전했으나 만장일치 판정패하며 첫 MMA 패배를 기록했다.
2022년 11월 UFC 281에서 알렉스 페레이라에게 5라운드 TKO패로 타이틀을 빼앗겼으나, 2023년 4월 UFC 287에서 페레이라를 2라운드 KO로 꺾고 타이틀을 탈환했다. 그러나 2023년 9월 UFC 293에서 션 스트릭랜드에게 만장일치 판정패로 타이틀을 다시 상실했다.
2024년 8월 UFC 305에서 드리커스 두 플레시스에게 페이스 크랭크 서브미션으로 패했고, 2025년 2월 나수르딘 이마보프에게 2라운드 TKO패, 2026년 3월 조 파이퍼에게 TKO패를 기록하며 4연패에 빠졌다.
파이팅 스타일
무에타이와 킥복싱 기반의 정교한 스트라이킹을 구사하며, 뛰어난 반사 신경과 거리 조절 능력, 자유로운 스탠스 전환을 특징으로 한다. 카운터 스트라이킹에 특히 능하며, 전체 MMA 역사상 최고 수준의 타격가 중 하나로 평가된다. 약점으로는 레슬링 방어와 그래플링 상황에서의 대처, 그리고 상대가 적극적으로 들어오지 않을 때 소극적인 경기 운영이 지적된다.
전적
종합격투기 통산 전적은 24승 6패이다. 16승이 KO/TKO 승리이며, 8승이 판정승이다. 복싱 전적은 5승 1패(1KO)이다.
주요 타이틀 및 기록
- UFC 미들급 챔피언(2회, 11대 및 13대)
- UFC 미들급 잠정 챔피언
- UFC 미들급 타이틀 방어 5회(첫 번째 챔피언 재임 기간)
- UFC 최초의 2회 미들급 챔피언
- 글로리 2016 미들급 컨텐더 토너먼트 우승
- AFC 미들급 챔피언
- 헥스 파이트 시리즈 미들급 챔피언
- 2019년 뉴질랜드 올해의 스포츠맨상 수상
- 켈빈 가스텔룸과의 경기(2019)가 2025년 UFC 명예의 전당에 헌액
개인사
아데산야는 요루바어, 나이지리아 피진 영어, 영어에 능통한 다국어 사용자이다. 일본 애니메이션의 열렬한 팬으로 알려져 있으며, 격투기 선수가 되지 않았다면 댄서가 되었을 것이라고 밝힌 바 있다. 2020년 12월 브라질리언 주짓수 퍼플 벨트를 취득했다. 2023년 8월 뉴질랜드에서 음주운전으로 적발되어 벌금과 운전 면허 정지 처분을 받았다.
