이노스트란케비아(Inostrancevia)는 고생대 페름기 후기(약 2억 5900만 년 전 ~ 2억 5190만 년 전)에 오늘날의 러시아 유럽 지역과 남아프리카 일대에서 서식했던 대형 육식성 단궁류(therapsid)의 한 속(屬)이다. 단궁류 중에서도 검치(saber-toothed)를 가진 고르고놉스류(Gorgonopsia)에 속하며, 고르고놉스류 중에서 가장 큰 종 중 하나로 알려져 있다.
분류 및 명명
이 속은 1922년 러시아 고생물학자 블라디미르 아말리츠키(Vladimir P. Amalitsky)에 의해 처음 기재되었다. 속명 'Inostrancevia'는 아말리츠키의 스승이었던 알렉산드르 이노스트란체프(Alexander Inostrantsev)의 이름에서 유래하였다. 모식종은 Inostrancevia alexandri이며, 그 외에 I. latifrons(1927), I. uralensis(1974), I. africana(2023) 등이 추가로 보고되었다.
형태적 특징
이노스트란케비아의 두개골 길이는 종에 따라 약 40~60cm에 달하며, 전체 몸길이는 3~3.5m에 이른다. 가장 긴 송곳니는 15cm까지 자랄 수 있었으며, 이 검치를 이용해 먹잇감의 피부를 찢는 방식으로 사냥했을 것으로 추정된다. 턱의 개폐 각도가 특히 커서 치명적인 깊은 상처를 낼 수 있었던 것으로 보인다. 골격은 튼튼하게 구성되어 있었으며, 비교적 빠른 속도로 이동할 수 있었던 포식자로 여겨진다.
화석 발견 및 서식지
최초의 화석은 1899년부터 1914년까지 러시아 북부 드비나(Northern Dvina) 지역에서 진행된 발굴 작업 중 발견되었다. 이후 남아프리카 카루(Karoo) 분지에서도 화석이 발견되어, 이노스트란케비아가 페름기 말 대멸종 과정에서 최상위 포식자의 빈자리를 채우기 위해 약 11,300km에 걸쳐 판게아 대륙을 이동했을 가능성이 제기되었다. 이들은 주로 강 생태계에 서식했으며, 당시 서식지를 공유했던 디키노돈트(dicynodont)나 파레이아사우루스(pareiasaur) 등을 주요 먹잇감으로 삼았을 것으로 추정된다.
멸종
이노스트란케비아는 페름기-트라이아스기 대멸종(Permian-Triassic extinction event) 시기에 최종적으로 멸종한 것으로 알려져 있다.
