이구아나속은 파충류 문(Animalia), 척삭동물강(Chordata), 파충강(Reptilia), 도마뱀목(Squamata), 이구아나목(Iguanidae)에 속하는 도마뱀의 한 속(genus)이다. 라틴어 Iguana에서 유래했으며, 한국어에서는 보통 ‘이구아나속’이라고 표기한다.
개요
이구아나속은 크게 두 종을 포함하는 소수의 속으로, 대형 초식성 도마뱀에 해당한다. 이 속에 속한 도마뱀들은 주로 중·남미와 카리브해 지역에 서식한다.
분류학적 위치
- 계: 척삭동물강 (Chordata)
- 강: 파충강 (Reptilia)
- 목: 도마뱀목 (Squamata)
- 과: 이구아나과 (Iguanidae)
- 속: 이구아나속 (Iguana Linnaeus, 1758)
포함 종
| 학명 | 한국어명 | 분포 |
|---|---|---|
| Iguana iguana | 초록이구아나 | 중앙·남아메리카 광역 및 카리브해 섬 |
| Iguana delicatissima | 소이구아나(레싱 안틸레안 이구아나) | 카리브해 소수 섬(특히 앤티가·바부다, 세인트루시아 등) |
※ 과거에는 더 많은 종이 이구아나속에 포함되었으나, 분자계통학적 연구에 따라 일부 종은 별도 속(예: Ctenosaura, Cyclura)으로 재분류되었다.
형태적 특징
- 몸길이: 성체는 1 ~ 2 m에 달한다.
- 피부: 비늘이 크고 각질이 두꺼우며, 수염 모양의 작은 돌기가 있다.
- 꼬리: 긴 꼬리를 가지고 있으며, 위협을 받을 경우 자가 절단(autotomy)이 가능하다.
- 위턱: 강한 턱 근육과 이빨을 갖추어 식물을 효율적으로 뜯어먹는다.
서식지 및 생태
이구아나속은 열대 및 아열대의 숲, 강가, 해안 초록지대에서 주로 서식한다. 낮에 활동하며, 식물의 잎, 과일, 꽃 등을 주식으로 한다. 물가 근처에서 물을 마시거나 몸을 적시며 체온을 조절한다.
보전 상황
- Iguana iguana는 국제자연보전연맹(IUCN) 적색목록에서 “Least Concern”로 평가되지만, 서식지 파괴와 불법 애완동물 무역으로 지역에 따라 개체수가 감소하고 있다.
- Iguana delicatissima는 “Critically Endangered”로 분류되며, 서식지 감소와 외래종(특히 Iguana iguana와의 교배)으로 인해 위협받고 있다.
어원
‘이구아나’는 스페인어 iguana에서 차용된 명사이며, 원래는 남아메리카 원주민 언어(특히 타라누마어)의 단어를 스페인 정복자들이 차용하면서 전파된 것으로 추정된다. 한국어 표기인 ‘이구아나속’은 ‘이구아나(Iguana)’ + ‘속(genus)’의 합성어이다.
참고 문헌
- Linnaeus, C. (1758). Systema Naturae.
- IUCN Red List of Threatened Species.
- Vitt, L. J., & Caldwell, J. P. (2014). Herpetology: An Introductory Biology of Amphibians and Reptiles.
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