이경(耳鏡, otoscope) 또는 검이경은 귀 내부를 검진하는 데 사용되는 의료 기구이다. 특히 외이도(ear canal)를 통해 고막(eardrum)과 외이(external ear)를 관찰할 수 있도록 고안된 반사경 형태의 장치이다. 의학용어로는 오토스코프(otoscope)라고도 하며, 이경을 사용하여 귀를 관찰하는 검사 방법을 이경검사(otoscopy)라고 한다.
구조
이경은 크게 손잡이(handle)와 머리 부분(head)으로 구성된다. 머리 부분에는 광원(light source)과 귀를 확대하여 볼 수 있는 렌즈(lens)가 장착되어 있다. 한쪽 끝은 뾰족한 원뿔형으로 되어 있는데, 이 부분을 검경(檢鏡, speculum)이라 부르며, 외이도에 삽입하여 관찰할 수 있게 한다. 대형 병원에서는 벽면에 부착된 고정형 모델이 주로 사용되지만, 휴대용 모델도 널리 보급되어 있다.
사용법
이경을 사용하여 귀를 관찰할 때는 우선 환자의 귓볼을 뒤쪽과 위쪽으로 잡아당겨 외이도를 직선화한 후, 검경을 외이도 안쪽으로 조심스럽게 삽입한다. 이때 검경의 무게로 인해 외이도가 손상되지 않도록 기구를 잘 지지하는 것이 중요하다. 검경 반대편에 위치한 렌즈를 통해 외이도와 고막의 상태를 관찰할 수 있으며, 뒤쪽 렌즈 부분을 제거하면 귀지 제거 등의 간단한 시술을 위한 기구를 삽입할 수도 있다.
임상적 의의
이경은 특히 소아과 영역에서 중요한 진단 도구로 사용된다. 소아는 중이(middle ear)와 인두(pharynx)를 연결하는 귀관(Eustachian tube)이 짧고 수평에 가까워 중이염이 발생하기 쉽기 때문에, 이경을 통한 정기적인 관찰이 필수적이다. 이경검사는 중이염, 외이도염, 고막 천공, 귀지(earwax) 폐쇄 등 다양한 귀 질환의 진단에 활용된다. 공기압 프로브를 이용한 이경검사(공기이경검사, pneumatic otoscopy)는 중이 삼출액 검출에 높은 민감도와 특이도를 보인다.
어원
'이경(耳鏡)'이라는 한자어는 '귀 이(耳)'와 '거울 경(鏡)'의 결합으로, '귀를 보는 거울'이라는 뜻을 가진다. 영어 명칭 otoscope는 고대 그리스어 οὖς(oûs, 귀)와 -scope(관찰 도구를 뜻하는 접미사)에서 유래하였다.
