응용언어학(應用言語學, Applied Linguistics)은 언어와 관련된 실생활의 문제를 식별하고 조사하며 해결 방안을 제시하는 학제 간 학문 분야이다. 영어 'applied linguistics'의 번역어로, 'applied'는 '응용된', 'linguistics'는 '언어학'을 의미한다.
정의와 성격
응용언어학은 이론언어학이 정립한 추상적 이론을 실제적 상황에 적용하는 학문으로, 이론과 실제를 연결하는 다리와 같은 구실을 한다. 이론언어학에 의존하는 측면이 있으나, 이론언어학 또한 이론의 시험 또는 증명을 위하여 응용언어학의 도움이 필요하므로 양자는 상보적 관계에 있다. 응용언어학의 가장 뚜렷한 특징은 학문 자체가 개방적이라는 점이다. 이론언어학이 언어학의 이론적 테두리 안에서 문제 해결에 전념하는 폐쇄적 성격을 지니는 반면, 응용언어학은 언어적 문제의 해결 과정에서 언어학 밖의 학문에서 성취한 업적을 수용하는 데 열려 있다.
연구 대상과 범위
응용언어학이 연구 대상으로 삼는 주제는 문체론, 방언학, 언어정책, 전산언어학, 언어습득, 언어교육, 교육과정 개발, 음운론, 통사론, 의미론, 어휘론, 이중언어, 대조분석, 오류분석 등 매우 다양하다. 관련된 인접 학문으로는 교육학, 문예비평, 사회학, 심리학, 병리학, 번역학, 인류학, 통계학 등이 포함된다. 응용언어학의 적용은 세 가지 차원, 즉 이론의 해석, 적용을 위한 재편성, 그리고 실제 적용의 단계로 나눌 수 있다.
역사적 배경
응용언어학은 비교적 최근에 독립한 학문으로, 그 분야가 아직도 확정되지 않은 상태에서 언어가 사용되어 생기는 모든 문제로 그 영역이 확장되고 있는 실정이다. 역사적으로 언어학의 이론이 가장 집중적으로 적용된 분야는 외국어로서의 영어 교육이었으며, 이로 인해 응용언어학이라 하면 영어 교수법을 연상하는 경향이 있었다.
주요 하위 분야
응용언어학의 주요 하위 분야 및 관련 분야로는 제2언어 습득(Second Language Acquisition, SLA), 언어 교육 및 교수법, 언어 정책 및 계획, 번역학 및 통역학, 전산언어학 및 자연 언어 처리, 임상언어학 및 언어 병리학, 법언어학, 문체론 등이 있다. 응용언어학은 언어의 획득·습득, 언어 교육을 핵심 연구 대상으로 삼으며, 교육학, 심리학, 커뮤니케이션 연구, 정보 과학, 자연 언어 처리, 인류학, 사회학 등 여러 학문 분야와 긴밀하게 연계되어 있다.
학술 단체
한국에는 한국응용언어학회(The Applied Linguistics Association of Korea)가 있으며, 1983년부터 학술지 《응용언어학》을 발행하고 있다. 이 학술지는 한국연구재단 등재지(KCI등재)로, 연 4회(계간) 발간된다.
