음악제(音樂祭)는 음악을 주제로 하여 여는 축제나 행사를 통칭하는 말이다. 일반적으로 여러 음악가나 음악 단체가 참여하여 공연을 펼치거나, 특정 장르·주제·목적을 가지고 일정 기간 동안 개최되는 문화 행사를 의미한다.
학술적·사전적 정의로는 '음악을 주요 내용으로 하는 제전(祭典)' 또는 '음악 공연을 중심으로 한 축제'로 풀이된다. 영어의 'Music Festival'에 대응하는 한자어이다.
주요 특징은 다음과 같다.
- 형태: 야외 무대, 콘서트홀, 극장 등 장소에 구애받지 않고 다양하게 열린다.
- 규모: 지역 단위의 소규모 행사부터 국제적인 대형 페스티벌까지 폭이 넓다.
- 성격: 클래식, 재즈, 록, 대중음악, 전통음악 등 특정 장르에 특화되거나 종합적인 형태로 기획된다.
- 목적: 예술적 향유, 문화 교류, 지역 활성화, 신인 발굴, 상업적 수익 등 개최 주체에 따라 다양하다.
대한민국에서는 '서울세계음악제', '통영국제음악제', '자라섬재즈페스티벌' 등 국제적 규모의 행사부터 각 지방자치단체나 학교, 민간 단체가 주최하는 다양한 명칭의 음악제가 연중 개최되고 있다.
