은주 (恩主) 는 표준국어대사전에 등재된 명사로, 한자어 恩主(은혜 은, 주인 주)에서 유래하였다. 사전적 의미는 "은혜를 베푼 사람"이다. 즉, 다른 사람에게 은혜나 도움을 준 대상을 가리키는 말이다.
이 외에 은주는 한국에서 널리 사용되는 여성 인명(人名)으로도 쓰인다. 이름 통계 자료에 따르면 '은주'라는 이름을 가진 사람은 대한민국에 약 1,297명(여성 99.69%)으로 집계된다. 주로 사용되는 한자 조합으로는 恩主(은혜 은, 주인 주) 외에도 銀珠(은 은, 구슬 주) 등 다양한 한자가 쓰일 수 있다.
또한 은주는 다음과 같은 고유명사로도 존재한다:
- 최은주: 걸그룹 써니힐(Sunny Hill)의 멤버. 1988년 11월 7일생, 리드보컬.
- 웹툰 《다이스(Dice)》의 등장인물 이름.
- 한국의 성씨 은(殷/恩) 씨와 결합한 이름으로도 쓰인다.
한편 "(요)"는 한국어에서 문장 끝에 붙어 청자(듣는 사람)에게 존대의 뜻을 나타내는 보조사 또는 종결어미이다. "은주요"와 같이 체언(명사) 뒤에 붙을 경우, 받침 있는 체언 뒤에서는 "이요"가 표준어로 인정되며(예: "책상이요"), 모음으로 끝나는 체언 뒤에서는 "요"가 직접 붙는다. 다만 실제 구어에서는 받침 유무와 관계없이 '은주요'와 같은 형태로 널리 사용되며, 주로 대답(예: "누구요?" — "은주요.")이나 부르는 말("은주요!")에서 공손한 어투를 만드는 데 쓰인다.
