유튜브
유튜브(YouTube)는 구글이 소유한 온라인 동영상 공유 플랫폼이다. 2005년 2월에 창업자 채드 헐리, 스티브 첸, 자웨드 카림에 의해 설립되었으며, 2006년 10월에 구글이 약 16억 5천만 달러에 인수하였다. 이용자는 동영상을 업로드·시청·댓글·좋아요·구독 등의 상호작용을 수행할 수 있다. 개인 사용자뿐 아니라 기업, 언론, 교육 기관 등 다양한 조직이 콘텐츠를 배포하는 수단으로 활용한다.
주요 기능으로는 동영상 업로드·스트리밍, 실시간 스트리밍(라이브), 재생목록 관리, 자동 자막 생성, 맞춤형 추천 알고리즘, 광고 기반 수익 모델(파트너 프로그램)이 있다. 전 세계 100개 이상의 국가에서 서비스되며, 2020년대 초 기준 월 활성 사용자 수는 20억 명 이상으로 보고된다.
‘유튜브 채널’은 특정 이용자가 운영하는 개인·단체 전용 페이지를 의미한다. 채널은 업로드된 동영상, 재생목록, 커뮤니티 게시물, 라이브 스트리밍 등을 통합적으로 관리하며, 구독자를 통해 지속적인 시청자 기반을 구축할 수 있다. 채널 운영자는 구글 애드센스와 연계하여 광고 수익을 창출하거나, 슈퍼챗·채널 멤버십 등 다양한 수익 모델을 활용한다.
어원은 영어 “You”와 “Tube”(과거 텔레비전 관을 일컫던 ‘tube’)의 결합으로, 개인이 직접 방송할 수 있는 매체라는 의미를 담고 있다. 한국어에서는 ‘유튜브’라는 표기와 발음으로 그대로 차용되어 사용된다.
유튜브는 디지털 미디어 환경에서 중요한 역할을 차지하며, 문화·교육·마케팅 분야에 광범위하게 영향을 미치고 있다.
