유약한

유약한
정의

• 한국어 형용사로, ‘힘이 부족하여 쉽게 부서지거나 손상되기 쉬운 상태’를 의미한다.
• 주로 물리적인 약함(예: 유리와 같이 깨지기 쉬운 물건), 신체적·정신적 약함(예: 몸이 약한 사람), 혹은 상황·조건이 취약한 경우에 쓰인다.

품사·형태

• 기본형: ‘유약하다’(동사) → 관형형 ‘유약한’(형용사)
• 어근: ‘유(柔)’ + ‘약(弱)’이라는 한자어에서 파생된 ‘유약’에 형용사 어미 ‘-한’이 결합된 형태.

어원

• ‘유약(柔弱)’은 한자 ‘柔(부드러울 유)’와 ‘弱(약할 약)’이 결합된 어휘로, 고대 중국어에서 ‘부드럽고 약함’을 의미한다. 한국어에서는 이 한자어에서 파생된 명사·형용사 형태가 차용돼 현재의 의미로 정착하였다.

동의어·유의어

• 약한, 연약한, 허약한, 부서지기 쉬운

반의어

• 강한, 견고한, 튼튼한

사용 예시

1. 물리적 약함

   • “그 유리 잔은 너무 유약한 구조라서 살짝만 충격을 받아도 금방 깨진다.”

2. 신체·정신적 약함

   • “그는 지속적인 병으로 유약한 체력을 가지고 있다.”
   • “그녀는 스트레스에 쉽게 유약한 성격이라 작은 일에도 크게 동요한다.”

3. 비유적·추상적 사용

   • “경제 상황이 유약한 국가들은 외부 충격에 취약하다.”
   • “그 회사는 최근 매출 감소로 재정적으로 유약한 상태에 놓여 있다.”

관련 어휘

• ‘연약(廉弱)’: 주로 신체적·정신적 약함을 강조하는 형용사.
• ‘허약(虛弱)’: 체력이 약함을 나타내는 명사·형용사.

비고

• ‘유약한’은 표준어이며, 일상 대화와 문어체 모두에서 널리 사용된다.
• 의미가 다소 부정적일 수 있으므로, 상황에 따라 ‘약한’이나 ‘연한’ 등 보다 중립적인 표현을 선택하기도 한다.