유럽 연합(European Union, EU)은 주로 유럽 대륙에 위치한 27개 회원국으로 구성된 정치·경제 공동체로, 그 지리적 특성은 다음과 같다.
개요
EU의 총 면적은 약 4,225,104 km²(1,631,322 sq mi)로, 세계에서 7번째로 넓은 영역이다. 유럽 본토 영토는 북동쪽으로 핀란드, 북서쪽으로 아일랜드, 남동쪽으로 아시아의 키프로스, 남서쪽으로 북아프리카 지중해 연안의 스페인 월경지(세우타, 멜리야)까지 뻗어 있다. 또한 프랑스령 기아나(남아메리카)를 비롯한 여러 해외 영토를 포함한다.
위치와 경계
- 대륙: 주로 유럽(키프로스는 서아시아에 위치)
- 해안선: 약 66,000 km (대서양, 지중해, 흑해, 발트해에 접함)
- 육상 국경: 총 약 14,111 km로, 20개국과 국경을 접함
- 최고점: 몽블랑(Monte Bianco/Mont Blanc), 4,810.45m (프랑스-이탈리아 국경)
- 최저점: 라메피오르(Lammefjord, 덴마크) / 자이트플라스폴더(Zuidplaspolder, 네덜란드), -7m
- 최장 강: 다뉴브강(Danube), 2,860km
- 최대 호수: 베네른호(Vänern, 스웨덴), 5,650 km²
지형
유럽 연합의 지형은 크게 두 부분으로 나뉜다:
- 고지대·산악 지대: 남부 유럽(알프스산맥, 피레네산맥, 카르파티아산맥, 발칸산맥, 스칸디나비아산맥)
- 북부 평원: 영국 제도에서 폴란드까지 이어지는 광활한 평원 지대
기후
EU 영토는 북극 기후에서 열대 기후까지 다양한 기후대를 포함한다. 주요 기후 유형은 다음과 같다:
- 지중해성 기후: 남부 유럽 (여름은 덥고 건조, 겨울은 습함)
- 온대 해양성 기후: 서부 유럽 (걸프 스트림의 영향으로 온난)
- 대륙성 기후: 동부 유럽 (겨울이 춥고 건조)
가장 온화한 기후는 포르투갈의 마데이라 제도와 스페인의 카나리아 제도에서 나타난다.
주요 하천
EU 내 주요 강으로는 다뉴브강(최장, 2,860km), 라인강(1,236km), 엘베강(1,091km), 비스와강(1,047km), 타구스강(1,038km), 루아르강(1,012km), 세느강(776km), 론강(815km) 등이 있다.
회원국별 지리
EU 27개 회원국 중 가장 면적이 넓은 국가는 프랑스(643,548 km², 해외 데파르트망 포함)이며, 가장 좁은 국가는 몰타(316 km²)이다. 인구 기준으로는 독일(약 8,200만 명)이 가장 많고, 몰타(약 42만 명)가 가장 적다.
해외 영토
EU의 일부로 포함되는 해외 영토:
- 프랑스: 레위니옹, 프랑스령 기아나, 마르티니크, 과들루프, 마요트, 생마르탱
- 스페인: 카나리아 제도, 세우타, 멜리야
- 포르투갈: 아조레스 제도, 마데이라 제도
EU에 포함되지 않는 해외 영토:
- 덴마크: 그린란드, 페로 제도
- 네덜란드: 아루바, 퀴라소, 신트마르턴
- 프랑스: 프랑스령 폴리네시아, 왈리스 푸투나, 누벨칼레도니
환경
EU는 세계에서 가장 진보적인 환경 정책 중 하나를 보유하고 있다. 주요 목표로는 2020년까지 1990년 대비 이산화탄소 배출량 20% 감축, 재생에너지 비율 20% 달성 등이 있다. EU 배출권 거래 제도(ETS)를 운영 중이며, 유럽 녹색 수도(European Green Capital) 제도를 통해 환경 친화적 도시를 선정하고 있다.
