위트레흐트(네덜란드어: Utrecht, 네덜란드어 발음: [ˈytrɛxt])는 네덜란드 중부에 위치한 도시이자 위트레흐트주의 주도이다. 네덜란드에서 네 번째로 큰 도시이며, 암스테르담에서 남동쪽으로 약 42km 떨어져 있다. 란트스타트 연담도시권의 동부에 위치하며, 2026년 1월 기준 인구는 378,140명이다.
역사
위트레흐트의 기원은 서기 50년경 로마 제국이 라인강 변에 축성한 방어 요새(카스텔룸)까지 거슬러 올라간다. 로마 시대에 이 요새는 '트라이엑툼'(Traiectum)으로 불렸으며, 이는 라인강을 건널 수 있는 지점이라는 의미였다. 이 이름은 이후 고대 네덜란드어로 '하류'를 뜻하는 'uut'이 결합되어 '위트레흐트'(U-trecht)가 되었고, 라틴어로는 '울트라 트라이엑툼'(Ultra Traiectum)으로 표기되었다.
7세기에는 프랑크 왕국의 지배 아래 로마 요새 벽 안에 교회가 세워졌으며, 723년 카롤루스 마르텔루스가 이곳을 주교들의 거점으로 하사하면서 위트레흐트는 네덜란드 가톨릭교회의 중심지로 부상하였다. 1122년 6월 2일에는 신성로마제국 황제 하인리히 5세로부터 도시권을 부여받았다.
1579년, 위트레흐트에서 네덜란드 공화국의 기초가 된 위트레흐트 동맹(Union of Utrecht)이 체결되었다. 스페인 왕위 계승 전쟁을 종결시킨 위트레흐트 조약(Treaty of Utrecht)도 1713년 이 도시에서 체결되었다.
지리 및 기후
위트레흐트는 네덜란드 본토의 정중앙에 위치하며, 온대해양성 기후(Cfb)를 나타낸다. 연평균 기온은 약 10.6°C이며, 연평균 강수량은 약 850mm이다.
경제 및 교통
위트레흐트는 네덜란드 철도망의 중심 허브로, 네덜란드 최대 규모의 철도역인 위트레흐트 중앙역(Utrecht Centraal)이 위치해 있다. 국제 열차(ICE)도 정차하며, 암스테르담 스키폴 공항으로 가는 직행 노선이 운영된다. 도시 내 이동의 51%가 자전거로 이루어질 정도로 자전거 이용률이 높으며, 중앙역 인근에는 12,500대를 수용할 수 있는 세계 최대 규모의 자전거 주차장이 있다.
위트레흐트는 네덜란드 철도(NS)의 본사, 프로레일(ProRail)의 본사, 라보은행(Rabobank)의 본사가 위치한 경제 중심지이기도 하다. 또한 네덜란드 게임 산업의 비공식적 수도로 간주되며, 닉시스 소프트웨어(Nixxes Software) 등의 게임 개발사가 자리잡고 있다.
교육 및 문화
1636년에 설립된 위트레흐트 대학교(Utrecht University)는 네덜란드 최대 규모의 대학교로, 도시의 중요한 교육 인프라를 형성한다. 위트레흐트는 암스테르담에 이어 네덜란드에서 두 번째로 문화 행사가 많이 열리는 도시로, 국제 고음악 페스티벌과 네덜란드 영화제가 개최된다.
도시의 상징적인 건축물로는 네덜란드에서 가장 높은 종탑인 돔 타워(Dom Tower, 높이 112m)가 있으며, 이는 원래 성 마르티누스 대성당(Cathedral of Saint Martin)의 일부였으나 1674년 폭풍으로 중앙 신랑이 붕괴되면서 타워만 분리되어 있다. 1924년 건축된 리트펠트 슈뢰더 하우스(Rietveld Schröder House)는 유네스코 세계유산으로 등재되어 있다.
독특한 도시 경관의 특징으로는 아우더흐라흐트(Oudegracht) 운하를 따라 조성된 2층 구조의 부두-지하실 시스템이 있으며, 이는 세계적으로 드문 사례이다.
주요 인물
위트레흐트 출신의 주요 인물로는 교황 하드리아노 6세(1522년 재위), 미피(Miffy)를 창작한 딕 브루너(Dick Bruna), 축구 선수 마르코 판 바스턴(Marco van Basten), 건축가 헤리트 리트펠트(Gerrit Rietveld), 유도 선수 안톤 헤이싱크(Anton Geesink) 등이 있다.
자매 도시
위트레흐트는 니카라과의 레온, 체코의 브르노, 인도네시아의 페칸바루와 자매결연 관계를 맺고 있으며, 미국 오리건주 포틀랜드와는 우호 도시 관계이다.
