위장병학(胃臟病學, 영어: gastroenterology)은 의학의 한 분야로, 소화 기관 및 위창자관(위장관)의 구조와 기능, 그리고 이에 발생하는 여러 질환의 진단, 치료, 예방을 전문적으로 연구하는 학문이다.
어원 및 명칭
'위장병학'은 한자어 胃(밥통 위), 臟(오장 장), 病(병들 병), 學(배울 학)으로 구성되어 있으며, 영어 'gastroenterology'에 해당하는 번역어이다. 현대 한국 의료 현장에서는 '소화기내과'라는 명칭이 진료과목명으로 더 널리 사용된다.
연구 및 진료 범위
위장병학이 다루는 기관은 다음과 같다.
- 상부 위장관: 식도, 위, 십이지장
- 하부 위장관: 소장, 대장, 직장
- 소화샘(소화선): 간, 담낭(쓸개), 담도, 췌장(이자), 침샘
이들 기관에 발생하는 주요 질환으로는 위염, 위궤양, 위암, 식도염, 역류성 식도염, 대장 용종, 대장암, 염증성 장질환(크론병, 궤양성 대장염), 간염, 간경변증, 간암, 담석증, 담낭염, 췌장염, 췌장암 등이 포함된다.
진단 및 치료 방법
위장병학에서는 내시경 검사(상부위장관내시경, 대장내시경, 내시경초음파, 캡슐내시경 등), 영상 검사(CT, MRI, 초음파), 기능 검사(식도산도검사, 식도내압검사) 등을 통해 질환을 진단한다. 치료方面에서는 약물 치료 외에도 내시경적 점막하 박리술, 내시경적 지혈술, 스텐트 삽입술, 경피적 내시경 위루술 등 다양한 치료 내시경 시술이 시행된다.
관련 학회 및 기관
대한소화기학회(The Korean Society of Gastroenterology)가 한국의 대표적인 학술 단체이며, 각 대학병원 및 종합병원에는 소화기내과(위장병학) 전문 진료과가 설치되어 있다.
