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웸블리

웸블리(Wembley)는 영국 잉글랜드 런던 북서부에 위치한 지역으로, 브렌트 런던 자치구(Brent London Borough)의 주요 지역에 해당한다. 런던 지하철의 메트로폴리탄 선(Metropolitan Line)과 주빌리 선(Jubilee Line)이 지나는 웸블리 파크 역(Wembley Park station)과 철도역인 웸블리 센트럴 역(Wembley Central station)을 통해 접근할 수 있으며, 런던의 중심부에서 북서쪽으로 약 11킬로미터 거리에 있다.

웸블리는 국제적으로 웸블리 스타디움(Wembley Stadium)으로 가장 널리 알려져 있다. 웸블리 스타디움은 잉글랜드 축구 국가대표팀의 홈 경기장으로 사용되는 90,000석 규모의 축구 경기장으로, UEFA 경기장 등급 최상위 등급을 보유하고 있다. 1923년에 개장한 구(舊) 웸블리 스타디움(당시 명칭: 엠파이어 스타디움, Empire Stadium)은 2003년 철거되었으며, 그 자리에 2007년 3월 9일 신(新) 웸블리 스타디움이 개장하였다. 신 웸블리 스타디움은 노먼 포스터 경(Lord Norman Foster)이 지휘한 포스터 앤드 파트너스(Foster and Partners)가 설계하였으며, 특징적인 대형 아치(높이 140미터, 폭 315미터)가 경기장 상부에 설치되어 있다. 건설 비용은 약 7억 9,800만 파운드로, 세계에서 가장 높은 건설비가 투입된 경기장으로 기록되었다.

웸블리 스타디움에서는 FA컵 결승전, EFL컵 결승전, FA 커뮤니티 실드, 풋볼 리그 챔피언십 플레이오프 결승 등 주요 축구 대회가 정기적으로 개최되며, 2011년과 2013년에는 UEFA 챔피언스리그 결승전이 이곳에서 열렸다. 또한 2012년 하계 올림픽 축구 종목의 경기장으로도 사용되었으며, NFL(미식축구 리그)의 정규 시즌 경기가 유럽에서 최초로 열린 장소이기도 하다. 이 외에도 럭비 리그 챌린지 컵 결승, 대형 콘서트 등 다양한 스포츠 및 문화 행사가 진행된다.

웸블리 지역에는 실내 경기장인 웸블리 아레나(Wembley Arena, 공식 명칭: OVO Arena Wembley)도 함께 위치해 있다. 웸블리 아레나는 1934년에 개장한 12,500석 규모의 다목적 실내 경기장으로, 콘서트, 스포츠 경기, 특별 행사 등에 사용된다.

웸블리라는 지명은 앵글로색슨어에서 유래한 것으로 추정되며, 역사적으로는 19세기까지 작은 마을에 불과했으나 20세기 초반 런던의 교외 지역으로 발전하면서 1923년 웸블리 스타디움 건설과 함께 국제적 명성을 얻게 되었다. 현재 웸블리는 브렌트 런던 자치구의 행정 중심지 역할을 하며, 상업 시설과 주거 지역이 혼합된 전형적인 런던 교외 지역의 성격을 지니고 있다.

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