월리스 유진 오츠(Wallace Eugene Oates, 1937년 3월 21일 ~ 2015년 10월 30일)는 미국의 경제학자로, 공공경제학(public economics)과 환경경제학(environmental economics) 분야에서 국제적으로 중요한 업적을 남긴 인물이다. 그는 메릴랜드 대학교(University of Maryland)의 경제학 저명 교수(Distinguished University Professor)로 재직하였다.
오츠는 1965년 스탠퍼드 대학교(Stanford University)에서 경제학 박사 학위를 받았다. 이후 1965년부터 1979년까지 프린스턴 대학교(Princeton University) 교수진으로 활동하였으며, 1979년 메릴랜드 대학교에 합류하여 이후 교수로 재직하였다.
그의 학문적 대표 업적으로는 재정 연방주의(fiscal federalism) 연구가 꼽힌다. 특히 지방정부의 재정 분권화와 관련된 이론적 기여로 널리 알려져 있으며, 이와 관련해 소위 "오츠의 분권화 정리(Oates' Decentralization Theorem)"가 그의 대표적 업적으로 언급된다. 이 정리는 어떤 공공재의 소비가 특정 지역의 주민에게만 한정될 경우, 해당 재화의 공급을 중앙정부가 일괄적으로 결정하는 것보다 각 지방정부가 자체적으로 공급량을 결정하는 것이 후생경제학적으로 더 효율적일 수 있음을 논증한 것이다.
그의 주요 저서로는 첫 저서인 Fiscal Federalism(1972)이 있으며, 윌리엄 J. 보멀(William J. Baumol)과 공동 저술한 The Theory of Environmental Policy(1975) 역시 환경경제학 분야에서 중요한 저작으로 평가받는다. 그 외에도 계량경제학 개론서 Introduction to Econometrics(1974, 해리 H. 켈레지언 공저) 등을 집필하였다.
오츠는 2002년 조세 및 공공재정 분야에 대한 탁월한 기여를 인정받아 미국 국세협회(National Tax Association)의 대니얼 M. 홀랜드 메달(Daniel M. Holland Medal)을 수상하였다. 그의 학문적 업적을 기리는 기념 논문집(Festschrift)으로는 1999년 Environmental and Public Economics: Essays in Honor of Wallace E. Oates와 2006년 The Tiebout Model at Fifty: Essays in Public Economics in Honor of Wallace Oates 등이 출간되었다.
오츠는 2015년 10월 30일 향년 78세로 사망하였다. 그의 연구는 지방재정과 환경정책의 교차점에 대한 이해를 크게 확장시킨 것으로 평가되며, 오늘날 재정 연방주의와 환경경제학 연구의 이론적 토대를 형성하는 데 기여하였다.
