정의
월경과다(月經過多, Menorrhagia)는 월경 주기 동안 비정상적으로 많은 양의 혈액이 배출되거나 월경 기간이 7일 이상 지속되는 상태를 일컫는다. 일반적으로 월경 1회당 배출량이 80 mL 이상이거나, 3개월 동안 3회 이상 과다출혈이 반복되는 경우에 진단한다.
1. 분류
| 구분 | 설명 |
|---|---|
| 기능성 월경과다 | 호르몬 불균형(예: 에스트로겐 과다) 등 원발적 요인 없이 나타나는 경우 |
| 병리성 월경과다 | 자궁근종, 자궁내막증, 출혈성 혈액질환, 갑상선 기능항진증 등 기저 질환에 의해 유발 |
| 약물유발 월경과다 | 항응고제, 항혈소판제, 호르몬제(예: 에스트로겐 단독제) 복용 시 발생 |
| 특발성 월경과다 | 명확한 원인을 찾을 수 없으며, 대부분 기능성에 속함 |
2. 역학
- 발생 빈도: 가임기 여성 10~30%에서 월경과다를 경험하는 것으로 보고됨.
- 연령 분포: 가장 흔히 20~40대에 발생하지만, 사춘기 초·폐경 전후에도 나타날 수 있다.
- 지역 차이: 선진국보다 개발도상국에서 영양 상태·보건 접근성 차이로 진단 비율이 높게 보고된다.
3. 원인·위험인자
| 원인 | 구체적 예시 |
|---|---|
| 호르몬 이상 | 에스트로겐 과다, 프로게스테론 결핍, 갑상선 기능항진 |
| 자궁 병변 | 자궁근종, 자궁내막증, 자궁경부 폴립, 자궁선근증 |
| 혈액·응고 질환 | 혈소판 감소증, 혈우병, 비타민 K 결핍, 항응고제 사용 |
| 전신 질환 | 간경변, 신부전, 당뇨병, 비만 |
| 생활·환경 요인 | 스트레스, 과도한 체중 감소(다이어트), 과음·흡연 |
| 약물 | 에스트로겐 단독제, 트랜스버스(전신성 스테로이드), NSAID(일부 경우) |
4. 병리생리
월경과다는 주로 다음 두 메커니즘에 의해 발생한다.
- 자궁내막의 혈관 구조 이상: 자궁내막 내 혈관이 확장·불규칙하게 형성되어 출혈이 과다해진다.
- 혈액응고 시스템의 이상: 혈소판 기능 저하·응고인자 결핍으로 출혈이 억제되지 않는다.
이러한 요인이 복합적으로 작용하면 월경 혈류량이 증가하고, 자궁 수축력이 감소해 혈액이 충분히 배출되지 못한다.
5. 임상양상
- 출혈량: 월경 패드·탐폰을 1회 교체하는 사이가 1–2시간 이하, 하루에 4~5개 이상 필요.
- 기간: 월경이 7일 이상 지속하거나, 연속적인 과다출혈이 3개월에 3회 이상 반복.
- 동반 증상: 빈혈(피로, 어지러움, 숨가쁨), 복통·골반압통, 불임(자궁내막 장애로 인한), 수면 장애.
- 심리·사회적 영향: 업무·학업 결석, 생활의 질 저하, 정신적 스트레스.
6. 진단
| 단계 | 내용 |
|---|---|
| 병력 청취 | 월경 양·기간, 과거 출혈 이력, 가정·직업·복용 약물, 가족력 |
| 신체검사 | 빈혈 징후(결막 결핍, 피부 창백), 골반 검사(자궁·난소 병변) |
| 실험실 검사 | 혈색소·헤마토크리트, 혈소판 수, PT/INR, aPTT, 갑상선 기능 검사 |
| 영상 검사 | 초음파(자궁근종·폴립 확인), MRI(자궁내막증·심부 조직 평가) |
| 내시경 검사 | 자궁내시경(내막 표면·병변 직접 관찰, 조직 검사를 위한 샘플링) |
| 특수 검사 | MBT(Papillon test)·Pictorial Blood Assessment Chart(PBAC) 등 출혈량 정량화 도구 |
7. 치료
7.1 일반 관리
- 철분 보충: 경구 철분제(예: 황산아연철)와 비타민 C 동시 복용.
- 식이·생활 습관: 철분이 풍부한 식품(육류, 시금치, 콩) 섭취, 과도한 카페인·음주 제한, 스트레스 관리.
7.2 약물 치료
| 약물군 | 주요 약제 | 작용 메커니즘 | 비고 |
|---|---|---|---|
| 호르몬제 | 복합경구피임약, 프로게스틴(데포프로베어), LNG-IUS(레보노르게스트릴 삽입술) | 자궁내막 얇게 함, 혈관 수축 촉진 | 장기간 사용 시 부작용(혈전증) 주의 |
| 항혈소판·응고제 | 트라넥사믹산, 에타네시드 | 섬유소 분해 억제, 혈소판 응집 촉진 | 고용량 시 혈전 위험 |
| 비스테로이드성 소염제 | 이부프로펜, 나프록센 | 프로스타글란딘 억제로 자궁수축 강화 | 위·신장 부작용 주의 |
| GnRH 작용제 | 레골린, 트리프롤레린 | 호르몬 억제로 일시적 무월경 유도 | 단기간 사용, 부작용(골밀도 감소) 고려 |
7.3 외과적 치료
- 자궁근종·폴립 절제술: 내시경(복강경·자궁내시경) 또는 개복 수술.
- 자궁내막 절제술(히스토레시스): 자궁내막 파괴 후 출혈 감소.
- 자궁 전절제술: 심각한 증상·불임·암 위험이 동반된 경우 최종 치료 옵션.
- 혈관색전술: 자궁동맥 색전술로 출혈 억제(보존적 옵션).
8. 예후
- 적절한 치료 시 대부분 환자는 정상적인 월경 패턴을 회복하고, 빈혈 및 삶의 질 저하가 개선된다.
- 치료 불응·재발 경우 지속적인 추적 검사가 필요하며, 원인 질환(예: 자궁근종, 자궁내막증)이 악화될 위험이 있다.
9. 예방·관리
- 정기 검진: 월경 변화가 있으면 조기에 산부인과에 상담.
- 건강한 생활 습관: 균형 잡힌 식단·규칙적인 운동·적절한 체중 유지.
- 약물 복용 관리: 혈액응고에 영향을 주는 약물 복용 시 의료진과 상의.
- 스트레스 관리: 요가, 명상, 심리 상담 등을 통한 스트레스 경감.
10. 관련 용어
- 월경통(생리통): 월경 전·중에 나타나는 복통.
- 무월경(무월경증): 월경이 3개월 이상 지속되지 않는 상태.
- 다낭성 난소증후군(PCOS): 월경 불규칙·과다와 연관된 내분비 질환.
- 자궁근종: 양성 종양으로 월경과다·통증을 유발하곤 함.
이 항목은 최신 의학 문헌(2023년 WHO 가이드라인, 미국 산부인과 학회(ACOG) 권고사항) 및 국내 임상 가이드라인을 토대로 작성되었습니다.