워크어라운드(workaround)는 시스템, 소프트웨어, 정책 또는 프로세스에서 인식된 문제나 제한 사항을 근본적으로 해결하지 않고 우회하여 목적을 달성하는 방법을 의미한다. 일반적으로 문제의 원인을 완전히 제거하는 진정한 해결책이 적용될 때까지 사용되는 임시 수정(temporary fix)의 성격을 가진다.
이 용어는 주로 컴퓨터 프로그래밍, 정보기술(IT), 엔지니어링 분야에서 널리 사용되며, 라이브러리의 오류나 예상치 못한 입력값, 제약 조건 등으로 인해 정상 작동이 어려운 상황에서 시스템을 일단 동작하게 만드는 우회 코드나 대안 절차를 가리킨다. 예를 들어, 특정 라이브러리 함수가 잘못된 반환값을 반환할 때 해당 함수의 결과를 보정하는 별도의 로직을 추가하는 것이 워크어라운드에 해당한다.
워크어라운드는 본질적으로 임시적인 조치이지만, 창의적인 문제 해결 과정을 수반하는 경우가 많으며, 때로는 제품이나 서비스 개선을 위한 유용한 아이디어의 원천이 되기도 한다. 그러나 근본적인 해결이 아닌 만큼, 원래 설계 범위를 넘어서는 추가 압력에 취약하여 시스템에 예상치 못한 오류를 초래할 위험이 있으며, 나중에 적절한 해결책이 적용될 수 있도록 변경 사항을 기록해두는 것이 중요하다.
어원적으로는 영어 'work'(일하다, 작동하다)와 'around'(주위를, 우회하여)의 결합으로, '문제를 돌아서 해결하다'는 의미에서 유래하였다. 한국어로는 '임시방편', '우회 방법', '대안책' 등으로 번역되기도 한다.
