울주 운흥사지 부도는 울산광역시 울주군 웅촌면 대복리 운흥사지에 있는 고려시대 후기의 부도이다. 1997년 10월 9일 울산광역시 유형문화재 제1호로 지정되었으며, 공식 명칭은 '울산 운흥사지 부도'이다. 이 부도는 옛 운흥사(雲興寺)에 머물렀던 고승의 사리나 유골을 모신 것으로 추정되는 탑 형식의 무덤이다.
개요
운흥사는 신라 흥덕왕 때 창건되어 고려 광종(재위 949~975) 때 운흥선원(雲興禪院)으로 크게 중창될 정도로 번성했던 사찰이다. 그러나 조선 명종(재위 1545~1567) 때에 폐사된 것으로 추정되며, 현재는 터만 남아 운흥사지(雲興寺址)로 불리고 있다. 이곳에는 운흥사지 삼층석탑과 이 부도만이 남아있어 과거 사찰의 규모와 위상을 짐작하게 한다. 부도는 스님의 공덕을 기리고 사리를 봉안하기 위해 세워진 기념물로서, 불교미술사 연구에 중요한 자료가 된다.특징
이 부도는 화강암으로 만들어졌으며, 전체적으로 팔각원당형(八角圓堂形)을 이루고 있어 고려시대 후기 부도의 전형적인 양식을 잘 보여준다. 기단부, 탑신부, 상륜부로 구성되어 있다. 총 높이는 약 3m이다.- 기단부: 가장 아래 팔각의 지대석 위에 8잎의 앙련(仰蓮, 위로 향한 연꽃잎)이 새겨진 하대석이 놓여 있다. 중대석은 배가 불룩한 팔각 기둥 형태로, 각 면에는 사자상과 구름 문양이 번갈아 조각되어 있다. 그 위에는 8잎의 복련(覆蓮, 아래로 향한 연꽃잎)이 새겨진 상대석이 탑신부를 받치고 있다.
- 탑신부: 팔각의 몸돌로 이루어져 있으며, 각 면에는 섬세하게 조각된 사천왕상(四天王像)이 양각되어 있다. 이는 부도의 수호신적 의미를 강조하는 요소이다.
- 상륜부: 팔각의 지붕돌은 경사가 완만하며 처마선이 날렵하게 뻗어 올라 전각(轉角)마다 귀꽃이 솟아오른 듯한 표현이 특징이다. 그 위에는 노반(露盤)과 보주(寶珠)만이 남아있어 원래의 화려했던 머리장식 일부가 훼손된 상태임을 알 수 있다.