우랄로사우루스(학명: Uralosaurus magnus)는 중생대 트라이아스기 중기(아니시안절)에 서식했던 멸종된 파충류 속이다. 에리스로수키드(Erythrosuchidae) 계통의 지배파충류(archosauriform)로 분류되며, 러시아 남동부의 동구즈층(Donguz Formation)에서 발견된 화석을 통해 알려져 있다. 본 속은 단일 종인 Uralosaurus magnus만을 포함한다.
분류와 명명
본 종은 1980년 러시아의 고생물학자 비탈리 게오르기에비치 오체프(Vitalii Georgievich Ochev)에 의해 에리트로수쿠스(Erythrosuchus)의 신종 Erythrosuchus magnus로 처음 명명되었다. 이후 1995년 안드레이 G. 센니코프(Andrey G. Sennikov)에 의해 독자적인 속으로 재분류되어 현재의 학명 Uralosaurus magnus로 재조합되었다. 속명 "Uralosaurus"는 표본이 발견된 지역인 우랄강(Ural River) 유역에서 유래한 이름이다.
화석 발견
우랄로사우루스의 화석은 러시아 남부 유럽 지역인 오렌부르크주(州) 솔리레츠크(Sol'Iletsk) 지역의 우랄강 좌안 배수 유역에 위치한 카라가치카(Karagachka) 지층에서 수집되었다. 주요 표본으로는 완모식표본(홀로타입)인 좌측 익상골(PIN 2973/70), 하악골(PIN 2973/71), 그리고 다수의 이빨 화석(PIN 2973/72~2973/79)이 있다. 이외에도 동구즈 강 유역과 콜타예보(Koltaevo) 지역 등에서 척추뼈와 기타 골격 표본이 추가로 보고되었다.
형태적 특징
우랄로사우루스는 전체 몸길이가 약 2~4m에 이르는 중대형 크기의 육식성 파충류로 추정된다. 한국어 위키백과의 기술에 따르면 윗턱과 아랫턱에는 삼각형 모양의 날카로운 이빨이 총 15~25개 존재했으며, 이를 통해 작은 동물을 사냥했을 것으로 보인다. 다만 몸길이 수치와 세부 형태에 대한 구체적인 정보는 자료에 따라 차이가 있으며, 일부 블로그 등에서는 2.2m로 추정하기도 한다.
생존 시기와 서식지
우랄로사우루스는 트라이아스기 중기의 아니시안절(약 2억 4,700만~2억 4,200만 년 전 경)에 해당하는 동구즈층에서 발견되었다. 한국어 위키백과에는 트라이아스기 후기(약 2억~1억 8,000만 년 전)로 기술된 부분도 있으나, 영문 위키백과 및 GBIF 등 공신력 있는 출처에서는 중기 트라이아스기 아니시안절로 명시하고 있어 시기 해석에 차이가 존재한다. 화석 발견 당시의 환경은 러시아와 유럽 지역을 중심으로 한 강 유역 인근 지역이었던 것으로 추정된다.
참고 자료
- Ochev, V. G. (1980). "New Archosaurs from the Middle Triassic of Southern Ural Forelands". Paleontological Journal 14(2): 91–96.
- Sennikov, A. G. (1995). "Early Thecodonts of Eastern Europe". Moscow: Nauka Publishers.
- Gower, D. J. & Sennikov, A. G. (2000). "Early archosaurs from Russia". In The Age of Dinosaurs in Russia and Mongolia. Cambridge University Press.
우랄로사우루스는 고생물학계에서 공식적으로 인정된 실제 멸종 생물 속으로, 러시아의 중기 트라이아스기 지층에서 발견된 에리스로수키드류 파충류에 해당한다.
