와우패스(WOWPASS)는 대한민국에서 사용되는 상호명으로, 대표적으로 두 가지 서로 다른 분야에서 사용되고 있다.
1. 외국인 관광객 전용 선불카드 서비스
와우패스는 국내 핀테크 기업인 오렌지스퀘어(Orange Square)가 운영하는 외국인 관광객 전용 올인원 선불카드 서비스이다. 이 카드는 환전, 결제, 교통카드 기능을 하나로 결합한 것으로, 한국을 방문하는 외국인 여행객을 주요 대상으로 한다.
주요 특징은 다음과 같다.
- 결제 기능: 한국 내 카드 결제가 가능한 대부분의 매장에서 사용할 수 있으며, 해외 발급 카드가 결제되지 않는 상점에서도 이용할 수 있다는 점이 특징이다. EMV IC칩 방식으로 결제가 이루어진다.
- 대중교통 기능: 티머니(T-money) 교통카드 기능을 내장하여 지하철, 버스, 택시 등 대중교통 이용이 가능하다.
- 환전 기능: 16종의 통화를 지원하며, 전국 호텔, 지하철역, 편의점 등에 설치된 400기 이상의 WOWPASS 키오스크 기기에서 현금 인출 및 충전이 가능하다.
- 모바일 앱: 전용 앱을 통해 잔액 조회, 실시간 결제 내역 확인, 카드 분실 시 일시 정지, 친구 간 잔액 송금 등의 기능을 제공한다.
공식 홈페이지에 따르면 341만 명 이상의 외국인 이용자를 보유하고 있다고 알려져 있으며, 환율 측면에서 시중 환전소 또는 공항 환전과 비교했을 때 상대적으로 유리한 환율을 제공하는 경우가 많아 국내 여행 필수품으로 소개되기도 한다.
2. 온라인 자격증 교육 플랫폼
와우패스는 금융 자격증 및 취업 관련 온라인 강의를 제공하는 교육 플랫폼의 브랜드명으로도 사용된다. 유비온(UBION)이 운영하는 이 플랫폼은 CFA, 은행FP, 유통관리사, 빅데이터분석기사, SQLD, 국제무역사 등 다양한 자격증 시험 대비 강의를 제공하며, 금융·회계·세무·무역·경영·경제·데이터 분석 분야를 폭넓게 다룬다. 수강료 환급, 불합격 시 수강기간 연장 등의 방식을 적용한 수강 상품을 운영하고 있다.
3. 기타 사용례
이 외에도 PC방 등의 무인 관제 서비스 상호명(와우패스, wow-pass.kr)으로 사용되는 사례가 확인된다. 이는 위 두 가지와는 별개의 사업체로, AI가 적용된 관제센터 기반의 무인 관리 서비스를 제공한다는 점이 특징이다.
와우패스라는 명칭은 단일한 개념을 지칭하기보다는, 서로 다른 업종의 사업체들이 각각 사용하는 동음이의어에 해당한다. 'WOW'라는 감탄사와 'PASS'(통과하다, 이용권)라는 영어 단어의 조합으로 추정되며, 이는 각 사업의 성격(통합 카드 이용, 합격·자격 취득, 통과 서비스 등)을 반영한 명명으로 해석된다. 다만 각 사업체의 공식적인 브랜드 네이밍 배경에 대한 정확한 설명은 공개 정보만으로 확인하기 어렵다.
