옵티머스 프라임(Optimus Prime)은 미국의 장난감 제조사 해즈브로(Hasbro)와 일본의 다카라(현 타카라토미)가 공동으로 개발한 트랜스포머(Transformers) 프랜차이즈에 등장하는 가상의 캐릭터이다. 트랜스포머 시리즈의 주인공이자 오토봇(Autobots) 진영의 총사령관이자 리더로, 프랜차이즈 전체를 대표하는 상징적인 인물이다.
기원과 배경
옵티머스 프라임은 1984년 처음 출시된 트랜스포머 G1(Generation 1) 시리즈에서 처음 등장하였다. 원작 G1 세계관에서 그의 이전 이름은 오라이온 팍스(Orion Pax)였으며, 사이버트론(Cybertron) 행성에서 평범한 노동자 또는 기록 전당의 사서로 일하던 기계 생명체였다. 메가트론(Megatron)에게 살해당한 후 알파 트라이온(Alpha Trion)에 의해 수리 및 개조되어 옵티머스 프라임으로 재탄생하였으며, 리더십의 매트릭스(Matrix of Leadership)를 수여받았다.
특징
옵티머스 프라임은 트럭(주로 붉은색과 파란색의 대형 트랙터 트럭)으로 변신하는 능력을 지니고 있다. 실사영화 시리즈(1~3편)에서는 피터빌트 379(Peterbilt 379) 트럭이 차량 모티브로 사용되었다. 그의 대표적인 무기로는 에너지 액스(Energy Axe)와 이온 블래스터(Ion Blaster)가 있으며, 가슴 부분에는 리더십의 매트릭스를 보관하고 있다.
성우
원작 G1 애니메이션부터 현재까지 가장 대표적인 성우는 피터 컬런(Peter Cullen)이다. 피터 컬런은 자신의 형인 래리 컬런(Larry Cullen)의 목소리와 태도를 모델로 옵티머스 프라임의 목소리를 창조한 것으로 알려져 있다. 작품에 따라 다른 성우가 배정되기도 하였으며, 대표적으로 게리 초크(Gary Chalk), 데이비드 케이(David Kaye), 제이크 틸먼(Jake Tillman) 등이 있다.
작품별 등장
옵티머스 프라임은 다중우주(multiverse) 설정 아래 다양한 세계관의 트랜스포머 작품에 각기 다른 인물로 등장한다. 주요 등장 작품은 다음과 같다:
- 트랜스포머 G1(1984~1987) - 애니메이션 시리즈
- 트랜스포머 실사영화 시리즈(2007~2017) - 5편 모두 개근
- 트랜스포머 프라임(2010~2013) - TV 애니메이션 시리즈
- 범블비(2018) 및 트랜스포머: 비스트의 서막(2023) - 리부트 영화 시리즈
실사영화 시리즈에서는 오토봇과 인류를 보호하는 역할을 수행하며, 메가트론 및 디셉티콘(Decepticons)과 대립한다. 《트랜스포머: 최후의 기사》(2017)에서는 쿠인테슨(Quintesson)에게 세뇌되어 네메시스 프라임(Nemesis Prime)으로 불리기도 하였다.
영향
2010년 트랜스포머 명예의 전당(Transformers Hall of Fame)에 첫 번째 픽션 캐릭터로 입성하였다. 전 세계적으로 가장 잘 알려진 로봇 캐릭터 중 하나로, 다양한 미디어와 상품, 완구, 비디오 게임 등으로 확장되었다. 일본에서는 '콘보이(コンボイ)'라는 명칭으로도 불린다.
