온천 기호(溫泉記號)는 온천의 탕(湯)과 수증기를 형상화한 기호로, 지도 등에서 온천을 나타내는 데 사용된다. 또한 온천 관련 시설, 사우나, 찜질방 등 대중목욕시설의 간판은 물론 모텔 등에도 표시되는 기호로 널리 사용된다.
형태와 의미
기호는 물이 담긴 탕(욕조)에서 세 줄의 김이 올라오는 모습을 단순화하여 표현한 것이다. 세 줄의 김은 각각 다른 의미를 지닌다는 해석이 있으나, 이는 지역이나 문화에 따라 다양하게 전승되는 속설에 가깝다.
유니코드
온천 기호는 유니코드에서 U+2668(♨)에 해당하며, 1993년 유니코드 버전 1.1의 일부로 승인되었다. 2015년에는 이모티콘 버전 1.0에서 이모티콘으로도 승인되어 '여행 및 장소' 카테고리에 포함되었다.
지도 기호로서의 사용
지도학에서 온천 기호는 온천이 존재하는 위치를 표시하는 지도 기호(cartographic symbol)로 사용된다. 대한민국과 일본의 지도에서 공통적으로 온천 위치를 나타내는 기호로 활용된다.
일본 아타미시의 사례
일본 시즈오카현 아타미시(熱海市)는 시내에 온천이 많다는 것을 상징하기 위해 시 깃발과 문장에 온천 기호를 넣었다. 이는 온천 기호가 지역 상징으로 공식 채택된 대표적인 사례이다.
기원
온천 기호의 정확한 기원에 대해서는 여러 설이 존재한다. 일본 군마현 이소베온천(磯部温泉)에서 유래하였다는 설이 있으나, 이는 확정된 사실이 아니며 지도 기호로서의 사용 역사는 더 오래된 것으로 알려져 있다.
