온라인 평판(Online Reputation)이란, 개인이나 조직이 인터넷상에 남긴 디지털 흔적과 이에 대한 타인의 평가를 바탕으로 형성되는 평판을 의미한다. 이는 검색 엔진 결과, 소셜 미디어 게시물, 온라인 리뷰, 블로그 댓글, 뉴스 기사, 커뮤니티 게시글 등 다양한 온라인 채널에서 나타나는 정보를 종합하여 형성된다.
온라인 평판은 오프라인에서의 사회적 평가와 직업적 기회에도 실질적인 영향을 미칠 수 있다. 2010년 마이크로소프트가 미국, 영국, 독일 등의 100대 기업 인사담당자를 대상으로 실시한 조사에 따르면, 응답자의 약 70%가 구직자의 인터넷 평판을 확인한 후 입사를 거부한 사례가 있다고 응답했다. 대한민국에서도 과거 인터넷에 남긴 글이 채용 과정에서 불이익의 원인이 되는 사례가 보고되었다. 2018년 잡코리아 조사 결과, 인사담당자의 39.9%가 지원자에 대한 평판을 조사하며, 그중 27.2%는 지원자의 소셜 미디어(SNS)를 직접 확인한다고 답했다.
온라인 평판의 관리는 기업과 개인 모두에게 중요한 과제로 자리 잡았다. 이에 따라 온라인 평판 관리(Online Reputation Management, ORM)를 전문으로 하는 서비스 업체들이 등장하였으며, 이들은 리뷰 모니터링, 부정적 콘텐츠 대응, 긍정적 콘텐츠의 검색 상위 노출 유도 등의 방법을 통해 디지털 이미지를 관리하는 것을 돕고 있다. 특히 미국의 일부 업체들은 구직을 앞둔 대학생들을 주요 대상으로 서비스를 제공하기도 한다.
온라인 평판의 형성과 관리에 관한 연구는 디지털 사회학, 마케팅, 개인정보 보호 등 여러 학문 분야에 걸쳐 이루어지고 있다.
