정의 온두라스만(스페인어: Golfo de Honduras, 영어: Gulf of Honduras)은 중앙아메리카의 카리브해 서부에 위치한 큰 만으로, 벨리즈, 과테말라, 온두라스 세 국가의 해안선에 걸쳐 있다.
개요 온두라스만은 멕시코 유카탄 반도의 남동쪽 끝자락에서부터 온두라스 북부 해안까지 이어지는 광대한 해역이다. 서쪽으로는 벨리즈와 과테말라의 동부 해안, 남쪽으로는 온두라스의 북부 해안과 접한다. 이 만은 생물 다양성이 매우 풍부하며, 세계에서 두 번째로 큰 산호초 시스템인 메조아메리카 산호초(Mesoamerican Barrier Reef System)의 중요한 일부를 포함하고 있다. 만으로 유입되는 주요 하천으로는 몽타과강(Motagua River) 등이 있으며, 이 강들은 육지로부터 영양분과 함께 퇴적물을 운반하여 만의 생태계에 영향을 미친다.
어원/유래 "온두라스만"이라는 명칭은 이 만이 접해 있는 온두라스 공화국의 이름에서 유래한다. 스페인어로 "Golfo de Honduras"라고 불리며, 이는 스페인 식민지 시대에 이 지역이 지리적으로 탐험되고 지도화되는 과정에서 명명된 것으로 추정된다. 정확한 명명 시기나 명명자에 대한 구체적인 기록은 확인되지 않으나, 이 지역의 주요 국가 중 하나인 온두라스의 이름을 따서 지어진 것으로 보인다.
특징
- 지리: 온두라스만은 넓은 해안선과 함께 여러 개의 섬(예: 온두라스의 바예 제도 Islas de la Bahía)을 포함하고 있다. 해안선은 주로 저지대로 이루어져 있으며, 맹그로브 숲과 습지가 발달해 있다.
- 생태: 세계적으로 중요한 생태계의 보고로, 메조아메리카 산호초 시스템은 물론 맹그로브 숲, 해초림 등 다양한 해양 서식지를 제공한다. 이곳에는 다양한 어종, 듀공, 돌고래 같은 해양 포유류, 바다거북 등 멸종 위기에 처한 종들을 포함한 풍부한 생명체가 서식한다.
- 경제: 만 주변 국가들에게 어업과 관광업(특히 다이빙, 스노클링 등 해양 레저)은 중요한 경제 활동이다. 또한, 카리브해를 통한 해운 교통의 중요한 통로 역할을 한다.
- 환경 문제: 플라스틱 쓰레기 등 해양 오염, 농업 폐수 유입, 산호 백화 현상, 과도한 어획 등으로 인한 환경 파괴 위협에 직면해 있다. 이러한 문제에 대응하기 위해 국제적인 보호 협력과 노력이 진행되고 있다.
관련 항목
- 온두라스
- 벨리즈
- 과테말라
- 카리브해
- 메조아메리카 산호초 시스템
- 바예 제도