오영주(吳姈姝, 1964년 3월 27일 ~ )는 대한민국의 외교관 출신 공무원이다.
생애 및 배경
1964년 3월 27일 경상남도 마산시(현 창원시)에서 태어났다. 대구여자고등학교를 졸업하고 이화여자대학교 사회과학대학 정치외교학과에서 학사 학위를 취득한 후, 미국 캘리포니아 대학교 샌디에이고에서 국제관계학 석사(M.A.) 학위를 받았다.
경력
1988년 4월 제22회 외무고등고시에 합격하여 외무부에 입부하면서 공직 생활을 시작했다. 외무부(이후 외교통상부, 외교부)에서 국제기구국 국제기구과 외무사무관 등을 거쳐 주유엔 대한민국 대표부 1등서기관, 주일본 대한민국 대사관 주후쿠오카영사관 영사, 외교통상부 국제연합과장, 주중국 대한민국 대사관 참사관, 핵안보정상회의준비기획단 기획의전부장 등을 역임하였다.
2011년 외교부 개발협력국 개발협력심의관, 2013년 5월 개발협력국장으로 승진하였고, 2015년 8월부터 2017년 6월까지 주유엔대한민국대표부 차석대사(Deputy Permanent Representative)로 재직하였다. 2017년 6월 외교부 장관특별보좌관, 같은 해 9월 다자외교조정관 직무대리를 지냈다. 2018년 11월부터 2020년 1월까지 외교부 국립외교원 경력교수, 2020년 1월부터 2022년 10월까지 국립외교원 외교안보연구소장으로 재직하였다.
2022년 3월 제20대 대통령직인수위원회 외교안보분과 전문위원으로 활동하였고, 2022년 10월 주베트남 대한민국 대사로 부임하여 2023년 7월까지 재임하였다. 2023년 7월 외교부 제2차관으로 임명되었으며, 외교부에서 여성으로는 처음으로 제2차관에 올랐다. 2023년 12월 29일 제5대 중소벤처기업부 장관으로 임명되어 2025년 7월 23일까지 재임하였다.
주요 활동
중소벤처기업부 장관 재임 기간 동안 범정부 스타트업 해외진출 협력 체계를 정비하고 Pan-Government Startup Global Expansion Launching Ceremony를 주관하였다. 2024년에는 중동 지역에서 K-Business Day를 개최하여 중소·벤처기업의 현지 네트워크 확대를 추진하였다. 인공지능 분야에서는 OpenAI 등 글로벌 대기업과의 협업 프로그램을 통해 국내 AI 스타트업의 기술 및 시장 진출을 지원하였다. 베트남과는 중소기업·스타트업 협력 양해각서(MOU)를 체결하여 창업 및 기술 협력 채널을 제도화하였다.
또한 대통령 소속 국가지식재산위원회 당연직 위원, 대통령 직속 지방시대위원회 당연직 위원, 국민통합위원회 당연직 위원으로 활동하였다.
평가
경력 대부분을 다자외교와 개발협력 분야에서 쌓은 '유엔통' 외교관으로 분류된다. 2023년 외교부 여성 최초 차관 기록을 세웠고, 경제부처 장관으로 전보되어 외교·통상 역량을 중소기업 정책에 접목했다는 평가가 제시되었다.
2025년 7월 후임으로 한성숙이 중소벤처기업부 장관에 취임하였다.
