오논다가어는 북아메리카 원주민인 오논다가족(Onondaga people)이 사용하는 언어로, 이로쿼이 연맹(Haudenosaunee, Iroquois Confederacy)을 구성하는 다섯 개 원구성 부족 중 하나의 언어이다. 스스로의 언어 명칭은 오노니다게가(Onoñda'gegá' nigaweño'deñ')이며, 문자 그대로 "오논다가가 우리의 언어이다"라는 의미를 지닌다.
계통 및 분류
오논다가어는 이로쿼이어족(Iroquoian)에 속하는 북부 이로쿼이어군(Northern Iroquoian)의 주요 호수 이로쿼이어(Lake Iroquoian) 계열에 해당하며, 같은 계열의 카유가어, 세네카어 등과 가까운 관계에 있다. 언어 분류상 오논다가어는 이로쿼이어족–북부 이로쿼이어군–주요 호수 이로쿼이어–다섯 부족어(Five Nations)–오논다가어로 구분된다.
사용 지역 및 화자 수
이 언어는 미국과 캐나다에서 사용된다. 구체적으로 미국 뉴욕주 중부의 오논다가 보호구역과 캐나다 온타리오주 브랜트퍼드 인근의 식스 네이션스 보호구역(Six Nations Reserve)에서 사용된다. 화자 수는 자료에 따라 차이가 있으며, 2007년 기준 캐나다에서 약 40명, 미국에서 약 12명에서 15명 정도의 원어민 화자가 있는 것으로 보고되었다. 2010년 이후 언어 부흥 운동이 진행되면서 화자 수가 증가하는 추세에 있다.
언어적 특징
오논다가어는 전형적인 폴리신테틱(polysynthetic) 언어로, 동사 형태에 매우 많은 굴절 및 파생 형태소가 결합하는 특징을 보인다. 명사 통합(noun incorporation)이 활발하게 일어나며, 동사가 문장의 핵심 역할을 수행한다. 문법적으로 인칭(1인칭, 2인칭, 3인칭), 수(단수, 쌍수, 복수), 성(남성, 여성/부정, 중성)을 구분하며, 1인칭에서 청자 포함형(inclusive)과 제외형(exclusive)을 구별한다. 어순은 비교적 자유로운 편이다.
음운 체계상 구강 모음 다섯 개(/i/, /e/, /o/, /æ/, /a/)와 비음 모음 두 개(/ẽ/, /ũ/)가 있다. 자음 음소 중 파열음 /t/와 /k/는 모음 앞에서 각각 [d]와 [ɡ]로 유성음화되는 변이음 관계를 보인다. 순음 자음이 없다는 점은 이로쿼이어족의 공통적 특징 중 하나이다.
언어 부흥 노력
오논다가어는 유네스코의 소멸 위기 언어 목록에 등재되어 있는 위기 언어이다. 영어에 대한 동화 압력과 캐나다 기숙학교 제도를 통한 언어 억압이 주요 소멸 요인으로 지적된다. 그러나 미국 뉴욕주에는 오논다가 언어 센터(Ne' Eñhadiweñnayeñde'nha')가 설립되어 2010년부터 언어 부흥 사업을 진행하고 있으며, 오논다가 국립학교에서 어린이들을 대상으로 한 언어 교육과 성인 대상 수업이 이루어지고 있다. 캐나다에서는 가웨나위셰 온니다게가(Gawęnahwishe' Onǫda'gega') 프로젝트가 2017년부터 성인 몰입 프로그램을 운영하고 있다.
표기 체계
오논다가어는 로마자로 표기되며, 지역에 따라 표기 관행에 차이가 있다. 비음 모음의 경우 학술 문헌과 캐나다 온타리오 지역에서는 오고네크(ę, ǫ)를 사용하고, 뉴욕 지역에서는 'ñ'를 덧붙여(eñ, oñ) 표기하는 방식이 사용된다. 장모음은 콜론(ː)이나 상반점(ꞏ)으로 표기한다. 언어 코드는 ISO 639-3 기준 'ono'이다.
주요 학술 자료로는 하니 우드버리(Hanni Woodbury)의 오논다가어–영어/영어–오논다가어 사전(2002)과 오논다가어 참고 문법(2018), 월리스 채프(Wallace Chafe)의 의미 기반 오논다가어 개요(1970) 등이 있다.
