염화 니켈(II)는 화학식 $NiCl_2$를 갖는 화합물로, 니켈과 염소의 화합물 중에서 가장 일반적으로 알려진 형태이다. 무수물 상태와 여러 수화물 형태로 존재하며, 형태에 따라 물리적 특성이 달라진다.
무수물 형태의 염화 니켈(II)은 황색 또는 갈색의 결정형 고체이나, 수분을 흡수하는 조해성이 매우 강하다. 가장 흔히 발견되는 형태는 육수화물($NiCl_2 \cdot 6H_2O$)로, 이는 선명한 녹색을 띠는 결정체이다. 물과 알코올에 잘 용해되는 성질을 가지고 있다.
산업적으로는 주로 전기 도금 공정에서 니켈 도금액의 주요 성분으로 사용된다. 이외에도 유기 합성의 촉매, 분석 화학 시약, 암모니아 흡수제 등 다양한 화학 공정에서 활용된다. 제조 시에는 주로 니켈 금속이나 산화 니켈, 수산화 니켈 등을 염산과 반응시키는 방식을 사용한다.
안전 및 보건 측면에서 염화 니켈(II)은 독성이 있으며, 피부 접촉 시 알레르기성 접촉 피부염을 유발할 수 있다. 또한 국제암연구소(IARC) 등에 의해 발암성 물질로 분류되어 있으므로 취급 시 적절한 보호 장구 착용과 주의가 요구된다.
