정의
열대 우림 기후(熱帶雨林氣候)는 쾌적하고 고온다습한 조건을 특징으로 하는 기후 유형으로, 일반적으로 콤페른-가이거 기후 분류 체계에서 'Af' 기후로 분류된다. 이 기후는 연중 고온이며, 강수량이 풍부하고 계절적 변동이 거의 없어 상록수림이 발달하는 지역에서 나타난다.
개요
열대 우림 기후는 주로 적도를 중심으로 위도 10도 내외의 지역에서 관측된다. 대표적인 지역으로는 아마존 유역, 콩고 분지, 동남아시아 섬 지역(인도네시아, 말레이시아 등)이 포함된다. 이러한 지역은 태양 고도가 연중 높아 일조량이 풍부하며, 대류성 강수(소나기 형태의 강수)가 자주 발생해 연중 내내 고르게 많은 비가 내린다.
어원/유래
"열대 우림 기후"라는 용어는 자연지리학 및 기후학에서 기후 유형을 구분하기 위해 사용되는 학술적 용어이다. "열대(熱帶)"는 지구의 열대 지역, 즉 적도를 중심으로 위도 약 23.5도 이내의 지역을 의미하며, "우림(雨林)"은 비가 많이 내려 우거진 숲이 형성된 식생을 가리킨다. 따라서 "열대 우림 기후"는 열대 지역에서 발생하는, 우림 식생을 형성할 수 있는 기후 조건을 의미한다. 이 용어는 독일의 기후학자 벨리와 콤페른 등이 발전시킨 기후 분류 체계에서 정립되었다.
특징
- 기온: 연중 평균 기온이 18°C 이상이며, 월 평균 기온의 변동이 5°C 이하로 매우 작다. 일교차보다 월간 기온 차가 더 작다.
- 강수량: 연강수량이 일반적으로 2,000mm 이상이며, 강수는 연중 고르게 분포된다. 가장 건조한 달에도 60mm 이상의 강수량이 기록된다(Af 기후의 정의 조건).
- 강수 형태: 대류에 의한 소나기 형태의 강수가 주를 이루며, 오후에 집중되는 경향이 있다.
- 습도: 상대 습도가 매우 높아(80% 이상) 증발산량이 많으며, 구름 발생이 빈번하다.
- 식생: 상록수 우림이 발달하며, 생물종의 다양성이 극히 높은 생태계를 형성한다.
- 토양: 고온다습한 환경에서 풍화 작용이 활발하지만, 유기물의 분해 속도가 빨라 토양의 영양분은 표면에 집중되어 있으며, 레돈이 발달한 적토가 흔하다.
관련 항목
- 콤페른-가이거 기후 분류
- 열대 우림
- 아마존 열대우림
- 습윤 열대 기후
- 대류성 강수
- 생물 다양성 핫스팟
※ 참고 문헌 및 외부 자료는 공신력 있는 지리 및 기후 관련 학술 자료 및 정부 기상 기관(예: 세계기상기구, 미국 국립해양대기국 등)의 공개 자료를 기반으로 한다.