연대

연대(連帶, 年代, 聯隊, 煙臺, 延大)는 한국어에서 여러 한자어에 대응하는 동음이의어로, 문맥에 따라 서로 다른 의미를 지닌다. 주요 의미는 다음과 같다.

1. 연대(年代) — 시간·시대

연대는 지나간 시간을 일정한 햇수로 나눈 것을 가리킨다. 특히 서력에서 10년 단위로 연도를 끊어 이르는 말로 사용되며(예: 1990년대, 2000년대), 넓게는 시간적 순서나 지나온 햇수를 뜻하기도 한다. 한자 '年'(해 년)과 '代'(대 대)로 구성된다. '연대 미상'이라는 표현은 물건이나 사건의 발생 시기나 시점을 정확히 알 수 없음을 뜻하는 관용적 용법으로 널리 쓰인다.

2. 연대(連帶) — 사회적 연대

연대는 여럿이 함께 어떠한 일을 하거나 함께 책임을 지는 것, 또는 한 덩어리로 서로 연결되어 있는 상태를 뜻한다. 사회학적 개념으로는 사회나 집단에서 나타나는 통합, 또는 통합의 종류와 정도를 의미한다. 영어의 'solidarity'(솔리대리티)에 해당한다.

역사적으로 이 개념은 원래 공동 소유에 기초한 채권·채무 관계를 지칭하는 사법적 개념으로 쓰였으나, 프랑스 혁명 이후 '박애' 사상의 쇠퇴와 함께 사회적 용어로 재탄생하였다. 프랑스 제3공화국 시기에 연대주의(solidarisme)가 급진 공화파의 구호로 확립되었으며, 사회학자 에밀 뒤르켐은 《사회분업론》(1893)에서 '기계적 연대'와 '유기적 연대'라는 개념을 제시하였다. 낮은 노동 분업 상태의 전통사회는 기계적 연대로, 산업화와 노동 분업의 확대에 따른 현대사회는 유기적 연대로 특징지어진다는 것이 그의 이론이다. 전근대 사회에서 연대는 주로 혈족 관계나 공통된 이해관계를 기반으로 형성되었으나, 사회가 복잡해지면서 '사회적 연대'의 의미로 발전하였고, 오늘날에는 적극적 사회적 인권 개념으로서 연대할 권리의 보장이 논의되기도 한다.

한편 1980년대 폴란드의 민주화 운동을 주도한 자유노조 '솔리다르노시치'가 한국어로 '연대'로 번역되면서 이 단어는 국제적으로도 널리 알려졌다.

3. 연대(聯隊) — 군대 편제

연대는 군대 편성 단위의 하나로, 대대의 상위 편제이자 사단 또는 여단의 하위 편제에 해당한다. 영어의 'regiment'에 대응하는 용어이다.

4. 연대(煙臺) — 통신 수단 및 지명

연대는 횃불과 연기를 이용하여 정치·군사적으로 급한 소식을 전하던 옛 통신 수단을 가리키기도 하며, 제주특별자치도 기념물 제23호로 지정된 유적이 있다. 또한 중국 산둥성에 위치한 연대시(煙臺市, 옌타이)를 가리키는 지명으로도 쓰이며, 담뱃대를 뜻하는 말로도 사용된다.

5. 연대(延大) — 대학 약칭

연대는 연세대학교의 약자로 흔히 사용되며, 중국의 옌볜 대학(延邊大學)의 약자로도 쓰인다.

이와 같이 '연대'는 한자의 조합에 따라 시간, 사회적 결속, 군사 편제, 통신 수단, 지명, 대학 약칭 등 다양한 의미로 사용되는 단어이다.