연구개 비음(軟口蓋鼻音)은 음성학에서 조음 위치가 연구개(여린입천장)인 비음을 가리키는 개념이다. 국제음성기호(IPA)로는 소문자 ŋ(eng)으로 표기하며, IPA 번호는 119번, X-SAMPA 기호는 N이다.
조음 방식
연구개 비음은 혀의 뒷부분(혓바닥)을 연구개(여린입천장)에 접촉시켜 구강 내 기류를 완전히 막은 후, 연구개를 낮추어 공기가 코로 빠져나가도록 하여 산출하는 소리이다. 성대가 진동하는 유성음이며, 기류는 폐에서 나오는 폐장기류를 사용한다.
한국어에서의 연구개 비음
한국어에서 연구개 비음은 받침 'ㅇ'(옛 명칭: 옛이응, ㆁ)의 발음에 해당한다. 다만 초성 'ㅇ'은 음가가 없는 무음(영어두)이므로 연구개 비음이 아니다. 또한 받침 'ㅇ'이라도 뒤에 /i, j/가 오는 환경에서는 연구개 비음이 구개음화되어 다른 음가로 실현될 수 있다.
세계 언어에서의 분포
Anderson(2008)의 연구에 따르면, 전 세계 469개 언어 가운데 234개 언어(약 49.89%)에서 연구개 비음이 별도의 음운(음소)으로 존재한다. 이 중 첫소리와 끝소리 모두에 오는 언어는 147개(약 62.82%), 끝소리에만 오는 언어는 87개(약 37.18%)이다.
지리적으로 볼 때 연구개 비음은 동북아시아, 동남아시아, 사하라 이남 아프리카, 오스트레일리아 원주민 언어, 폴리네시아어군 등에서 흔히 나타난다. 반면 아메리카 원주민 언어, 캅카스 제어, 중동 지역의 언어에서는 음소로서 존재하지 않는 경우가 많다.
주요 언어에서의 예
- 한국어: 받침 ㅇ (예: '방' [paŋ], '성' [sʌŋ])
- 영어: ng (음절 말에서만, 예: 'sing' [sɪŋ], 'long' [lɒŋ])
- 독일어: ng (예: 'lang' [laŋ])
- 표준 중국어(보통화): ng (음절 말에서만, 예: 北京 Běijīng [peɪ˨˩tɕiŋ˥])
- 광둥어: ng (예: 昂 ngòhng [ŋɔːŋ˩])
- 태국어: ง (예: งาน ngaan [ŋaːn])
- 베트남어: ngh/ng (첫소리), ng (끝소리)
- 일본어: /n/이 연구개 파열음(/k/, /g/) 앞에 올 때 변이음으로 실현 (예: 南極 nankyoku [naŋkʲokɯ])
- 스와힐리어: ng' (예: ng'ombe [ŋombɛ])
변이음으로서의 연구개 비음
연구개 비음을 별도의 음소로 갖지 않는 많은 언어(예: 대부분의 로망스어군 언어, 이탈리아어, 스페인어 등)에서도 /n/이 연구개 파열음(/k/, /g/) 앞에 올 때 동화되어 연구개 비음 [ŋ]으로 실현되는 경우가 흔하다. 예를 들어 스페인어 'domingo' [d̪o̞ˈmĩŋɡo̞]에서 /n/이 /g/ 앞에서 연구개 비음으로 동화된다.
명칭
영어로는 voiced velar nasal, eng, engma, 또는 agma(그리스어 ἆγμα '조각'에서 유래)라고 부른다. 한국어에서는 '여린입천장소리'라는 문화어 명칭으로도 불린다.
