역승(驛丞)
역승(驛丞)은 고려와 조선 시대에 역(驛)과 관(館) 등을 관장하던 관직이다.
구체적으로 살펴보면, 조선시대에 각 역도(驛道)에 파견되어 속역(屬驛)의 감독을 담당한 종9품 문관직을 가리킨다. 역승의 기원은 고려 초기에 역(驛)이나 관(館)을 맡아보던 제도순관(諸道巡官)에서 비롯되었다. 이후 1028년(고려 현종 19)에는 제도관역사(諸道館驛使)로 바뀌었고, 무신정변 이후 원종대에는 정역소복별감(程驛蘇復別監)으로 개칭되었다. 한편 1389년(고려 공양왕 1)에 이르러서야 비로소 '역승'이 설치된 것으로 기록되어 있다.
조선시대에 역승은 『경국대전(經國大典)』의 규정에 따라 취재(取才)를 통해 선발된 서리(書吏)를 임명하였다. 역승의 주요 직무는 역도를 순행하면서 역마를 관리하고 역속(驛屬)을 감독하여 각 역의 업무를 원활하게 운영하는 일이었으며, 그 밖에도 유망인 체포와 죄인 압송, 군사 요충지 방어, 왕의 지방 행차 접대, 역사와 관사의 수리 감독 등 다양한 임무를 수행한 것으로 나타난다.
그러나 역승은 품계가 너무 낮아 역무를 수행하는 데 문제가 많았기 때문에, 나중에는 종6품인 찰방(察訪)이 파견되었다. 조선시대 역의 관리 체계는 초기의 역승 중심에서 역승과 찰방의 병존을 거친 뒤, 1535년(중종 30) 역승이 혁파되고 찰방제로 확립되었다.
한편 '역승'은 위의 관직명 외에도 한자 표기가 다른 또 하나의 뜻을 지닌다. 역승(役僧)은 불교에서 "일하는 중, 곧 역사(役事)를 하거나 직책을 맡아 사무를 처리하는 승려"를 이르는 말이다.
따라서 '역승'은 한국 역사에서 실제로 존재한 관직명과 불교 용어로서 널리 알려진 개념이며, 관련 정보는 한국학중앙연구원의 조선왕조실록사전, 위키백과, 표준국어대사전 등에서 확인할 수 있다.
