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여천시장

여천시장(麗川市長)은 과거 대한민국 전라남도에 존재했던 기초자치단체인 여천시(麗川市)의 시장을 의미한다. 여천시는 1986년 여천지구출장소가 분리·독립하여 시로 승격됨으로써 출범하였으며, 1998년 4월 1일 여수시·여천군과 함께 통합 여수시로 출범하면서 폐지되었다. 이에 따라 여천시장이라는 직위 역시 같은 시점에 소멸하였다.

여천시의 연혁을 살펴보면, 본래 여천군에 속해 있던 지역이었으나 1967년 여천군 삼일면에 여천공업단지가 조성되었고, 1976년 쌍봉면과 삼일면을 관할하는 여천지구출장소가 설치되었다. 이후 1980년 삼일면이 삼일읍으로 승격되었으며, 1986년 여천지구출장소가 분리·독립하여 여천시로 출범하게 되었다.

역대 여천시장은 관선 시기와 민선 시기를 거쳐 총 7대가 재임한 것으로 기록되어 있다. 관선 시기에는 1대 임정섭(1986년 1월~1988년 6월), 2대 류수택(1988년 6월~1988년 12월), 3대 이만의(1989년 1월~1991년 1월), 4대 박정웅(1991년 1월~1992년 11월), 5대 류상철(1992년 11월~1994년 5월), 6대 이종무(1994년 5월~1995년 6월)가 재임하였다. 민선 시기에는 7대 정채호가 1995년 7월부터 1998년 3월까지 재임한 것으로 알려져 있다.

1998년 여수시·여천시·여천군의 통합 과정에서는 통합 여수시의 시청을 구 여천시청에 두기로 하는 등 정치적 타협이 이루어졌으며, 지명은 여수시로 유지되었다. 이로써 여천시장이라는 직위는 역사 속으로 사라지게 되었다.

한편, '여천시장'이라는 표현이 전통시장(在來市場)의 명칭으로 사용된 사례는 확인되지 않으며, 공신력 있는 자료에서 확인되는 의미는 위와 같이 과거 여천시의 기초자치단체장을 가리키는 것이다.

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