주로 화재 진압, 구조 활동, 구급 출동 등 119 안전센터와 유사한 역할을 수행하지만, 관할 지역의 지리적 특성(도서 지역 등)을 고려하여 설치된 소규모 지역 단위 조직이다. 특히 여수시 삼산면(거문도, 초도 등 다도해 도서 지역)과 같이 본서나 주요 안전센터에서 원거리에 위치한 지역의 신속한 초기 대응을 위해 중요한 역할을 담당한다.
대한민국 소방 조직의 하부 단위 중 하나로, 119안전센터보다 규모가 작거나 특수한 환경에 맞춰 운영되며, 지역 주민의 안전을 확보하고 위급 상황 발생 시 골든타임 내 현장 도착 및 초동 조치를 목표로 한다.