여로보암 2세(히브리어: יָרָבְעָם, 그리스어: Ἱεροβοάμ, 라틴어: Hieroboam/Jeroboam)는 기원전 8세기경 고대 이스라엘 왕국(북왕국)의 제13대 왕이다. 요아스(여호아스)의 아들이자 후계자로, 예후 왕조의 네 번째 왕이며 북이스라엘 왕국 역사상 가장 오랫동안 통치한 군주이다.
통치 시기
여로보암 2세의 통치 기간은 41년으로 기록된다. 학자에 따라 연대 추정에 차이가 있는데, 윌리엄 F. 올브라이트는 기원전 786~746년으로, E. R. 틸레는 기원전 793~782년을 아버지 요아스와의 공동 통치 기간으로 보고 기원전 782~753년을 단독 통치 기간으로 본다. 그의 통치는 유다 왕국의 아마샤와 웃시야의 통치 시기와 동시대에 해당한다.
군사적 업적
여로보암 2세는 군사 지휘관으로서 시리아(아람)와 싸워 이스라엘의 영토를 확장하였다. 성경 기록에 따르면 그는 "하맛 어귀에서부터 평원의 바다까지" 이스라엘의 옛 국경을 회복하였다.
경제적 번영
고고학적 증거는 여로보암 2세의 통치 시기가 북이스라엘 왕국 역사상 가장 번영한 시기였음을 확인해 준다. 기원전 8세기 후반, 이스라엘 영토는 레반트 지역 전체에서 가장 인구 밀도가 높은 지역이었으며, 인구는 약 35만 명에 달한 것으로 추정된다. 이러한 번영은 올리브유, 포도주, 그리고 말의 무역에 기반한 것이었으며, 주요 교역 상대국은 이집트와 앗수르(아시리아)였다.
고고학적 발견
1910년 G. A. 라이스너는 사마리아 왕궁 발굴 과정에서 63점의 비문이 새겨진 토기 조각(오스트라카)을 발견하였으며, 이는 여로보암 2세의 통치 시기(재위 9년~17년)로 연대 측정되었다. 이 오스트라카는 당시의 문자, 언어, 종교 및 행정 체계에 관한 중요한 정보를 제공한다. 또한 1904년 므깃도 발굴에서는 포효하는 사자 문양과 "여로보암의 신하, 스마의 소유"라는 비문이 새겨진 기원전 8세기 히브리 인장이 발견되었다.
종교와 예언자들
여로보암 2세 치하에서 이스라엘의 하나님은 단과 벧엘 및 다른 고대 이스라엘 성소들에서 형상(금송아지)을 통해 숭배되었다. 성경 열왕기하는 그가 "여호와 보시기에 악을 행하였다"고 기록하는데, 이는 가난한 자들에 대한 압제와 예루살렘 성전에 반대되는 단과 벧엘의 예배 중심지를 계속 지원한 것을 의미한다. 그의 통치 시기는 호세아, 요엘, 아모스, 요나와 같은 예언자들의 활동 시기이기도 하였으며, 이들은 당시 이스라엘 엘리트 계층의 물질주의와 이기심을 비판하였다.
지진
아모스서의 기록에 따르면, 여로보암 2세 통치 말기인 기원전 760년경 이스라엘에 대규모 지진이 발생한 것으로 추정된다. 지질학자들은 이 지진의 규모가 최소 7.8에서 최대 8.2에 달했을 것으로 추정하며, 이스라엘과 요르단 전역의 고고학 유적지에서 이 지진의 증거가 발견되었다.
역사적 의의
고고학자 이스라엘 핀켈슈타인은 솔로몬 왕의 광대하고 번영한 왕국에 관한 많은 이야기들이 실제로는 여로보암 2세의 통치에 대한 기억이나 기록에서 비롯되었을 수 있다고 주장하였다. 여로보암 2세는 북이스라엘 왕국의 전성기를 이끈 군주로 평가되나, 동시에 사회적 불평등과 종교적 타협을 초래한 통치자로서 성경과 예언자들의 비판을 받았다.
