엡섬

엡섬

엡섬(Epsom)은 영국 잉글랜드 서리(Surrey)주의 엡섬 이웰(Epsom and Ewell) 자치구에 위치한 시장 도시(Market town)이다. 런던 도심에서 남서쪽으로 약 22km 떨어진 곳에 자리 잡고 있으며, 주거 지역과 상업 지구의 성격을 동시에 갖추고 있다.

역사 및 유래 엡섬은 17세기 초 광천수가 발견되면서 휴양지로 널리 알려지기 시작했다. 1618년경 이곳의 샘물에서 쓴맛이 나는 마그네슘 황산염 성분이 발견되었으며, 이는 도시의 이름을 따 '엡섬염(Epsom salt)'이라 불리게 되었다. 엡섬염은 해독 및 치료 효과가 있는 것으로 알려져 당시 유럽 전역에서 방문객이 몰려드는 계기가 되었다.

경마와 문화 엡섬은 세계적인 경마 대회인 '엡섬 더비(Epsom Derby)'가 개최되는 장소로 유명하다. 도시 남쪽의 엡섬 다운스(Epsom Downs) 경마장에서 매년 6월 초에 열리는 이 대회는 1780년에 시작되었으며, 영국의 가장 권위 있는 평지 경마 대회 중 하나로 꼽힌다. '더비'라는 명칭은 이 대회를 창설한 제12대 더비 백작의 이름에서 유래하였다.

지리 및 교통 노스다운스(North Downs) 능선의 가장자리에 위치하고 있으며, 런던 근교의 통근권 내에 속해 있어 교통이 편리하다. 엡섬역을 통해 런던 빅토리아역 및 워털루역과 연결되며, 주변에는 공원과 녹지가 잘 조성되어 있는 것이 특징이다.