에트루리아 문자(Etruscan alphabet)는 고대 이탈리아 중부 및 북부 지역에서 번성했던 에트루리아 문명이 자신들의 언어를 기록하기 위해 사용한 문자 체계이다. 기원전 700년경부터 서기 100년경까지 사용되었다.
기원
에트루리아 문자는 남부 이탈리아의 그리스 식민지에서 사용되던 에우보이아(Euboean)계 그리스 문자에서 유래하였다. 이 그리스 문자는 소위 '서부식'(적색형) 그리스 문자에 속하며, 에트루리아인들은 이를 차용하여 자신들의 언어에 맞게 변형하였다. 에트루리아 문자의 가장 오래된 증거는 토스카나주 마르실리아나(Marsiliana)에서 발견된 상아 밀랍 서판(기원전 700년경)으로, 여기에는 당시 그리스 문자의 형태에 해당하는 26개의 문자가 새겨져 있다.
문자 체계의 특징
초기 에트루리아 문자는 26개의 문자로 구성되었으나, 시간이 지나면서 에트루리아어의 음운 체계에 맞게 조정되었다. 에트루리아어에는 유성 파열음(/b/, /d/, /ɡ/)이 존재하지 않았기 때문에, 이 소리를 나타내던 B, D 문자는 사용이 중단되었고, C는 /k/ 소리를 표기하는 데 채택되었다. 또한 /o/ 모음이 없었기 때문에 O는 사라지고 U로 대체되었다. 기원전 400년경에는 20개의 문자로 구성된 고전 에트루리아 문자가 에트루리아 전역에서 사용되었으며, 대부분 오른쪽에서 왼쪽으로 기록되었다.
에트루리아 문자는 초기에는 좌우 어느 방향으로도 자유롭게 쓸 수 있었으나, 기원전 6세기 이후로는 오른쪽에서 왼쪽으로 쓰는 방식이 정착되었다.
로마 문자(라틴 문자)에 미친 영향
에트루리아 문자는 라틴 문자의 직접적인 조상으로 간주된다. 로마인들은 기원전 7세기경 고대 에트루리아 문자를 차용하여 자신들의 언어에 맞게 변형하였으며, 여기서 오늘날 전 세계에서 가장 널리 사용되는 라틴 문자가 발전하였다. 또한 에트루리아 문자는 오스칸어, 움브리아어, 베네티어 등 고대 이탈리아의 여러 고이탈릭 문자(Old Italic scripts)의 기원이 되었다.
현대의 연구
에트루리아 문자 자체는 그리스 문자에서 유래하였고 라틴 문자로 이어졌기 때문에 음가(소릿값)는 비교적 정확하게 재구성할 수 있다. 그러나 에트루리아어는 인도유럽어족에 속하지 않는 고립된 언어로, 현재까지도 약 13,000여 점의 비문이 발견되었음에도 불구하고 어휘와 문법의 상당 부분이 완전히 해독되지 않았다.
