에이지 오브 엠파이어 4

에이지 오브 엠파이어 4

에이지 오브 엠파이어 4(Age of Empires IV)는 렐릭 엔터테인먼트가 개발하고 엑스박스 게임 스튜디오(Xbox Game Studios)가 배급하는 실시간 전략(RTS) 게임이다. 2005년에 출시된 '에이지 오브 엠파이어 3' 이후 약 16년 만에 출시된 정식 넘버링 후속작으로, 2021년 10월 28일 마이크로소프트 윈도우용으로 공식 출시되었다.

개요

본작은 시리즈의 정체성을 확립했던 '에이지 오브 엠파이어 2'의 중세 시대를 배경으로 회귀하였다. 플레이어는 역사적 실존 문명 중 하나를 선택하여 자원을 채집하고, 건물을 건설하며, 군대를 양성해 적대 세력과 경쟁하는 방식으로 게임을 진행한다.

개발 및 출시

마이크로소프트 산하의 월즈 엣지(World's Edge) 스튜디오가 총괄하고, '컴퍼니 오브 히어로즈' 시리즈로 알려진 렐릭 엔터테인먼트가 실제 개발을 담당하였다. 2017년 게임스컴(Gamescom)에서 최초로 개발 사실이 공개되었으며, 이후 여러 차례의 베타 테스트를 거쳐 정식 출시되었다. 2023년에는 엑스박스 시리즈 X/S 및 엑스박스 원(Xbox One) 등 콘솔 플랫폼으로도 이식되었다.

게임 플레이

• 시대 발전: 암흑 시대, 봉건 시대, 성주 시대, 제국 시대의 총 4단계로 구성되어 있으며, 각 시대로 발전할 때마다 새로운 기술과 유닛을 사용할 수 있다.
• 문명의 비대칭성: 이전 작들에 비해 각 문명 간의 고유 특성과 메커니즘 차이가 뚜렷해졌다. 예를 들어 몽골은 건물을 해체하여 이동할 수 있는 유목적 특성을 지니며, 델리 술탄국은 기술 연구에 자원이 들지 않는 대신 시간이 더 오래 걸리는 등의 차별점을 가진다.
• 캠페인: 실제 역사를 바탕으로 한 싱글 플레이어 캠페인을 제공한다. '노르만 정복', '백년 전쟁', '몽골 제국', '모스크바의 부흥' 등이 포함되어 있으며, 실제 역사적 장소의 실사 영상과 컴퓨터 그래픽을 결합한 다큐멘터리 형식의 연출이 특징이다.

등장 문명

출시 초기에는 다음 8개의 문명이 포함되었다.

• 잉글랜드
• 프랑스
• 신성 로마 제국
• 루스인
• 몽골
• 중국
• 델리 술탄국
• 아바스 왕조

이후 확장팩 및 업데이트를 통해 오스만, 말리, 비잔틴, 일본 등 새로운 문명이 추가되었다.

평가

출시 이후 중세 역사를 고증하려는 노력과 현대적인 인터페이스 도입, 초보자를 배려한 튜토리얼 시스템 등에서 긍정적인 평가를 받았다. 실시간 전략 게임 장르가 침체된 시장 환경 속에서 시리즈의 전통을 계승하면서도 고유의 개성을 확보했다는 평을 듣고 있다.