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에이다 러브레이스

러브레이스 백작부인 어거스터 에이다 킹(Augusta Ada King, Countess of Lovelace, 1815년 12월 10일 ~ 1852년 11월 27일)은 영국의 수학자이자 작가이다. 출생명은 어거스터 에이다 바이런이며, 시인 조지 고든 바이런(바이런 경)의 외동딸이다. 대중적으로는 에이다 바이런 또는 에이다 러브레이스로 불린다.

에이다는 찰스 배비지가 고안한 해석기관(Analytical Engine)에 대한 연구로 널리 알려져 있다. 1842년, 루이기 메나브레아가 프랑스어로 작성한 해석기관 관련 논문을 영어로 번역하면서, 본문보다 분량이 많은 7개의 주석(Note A부터 G까지)을 추가로 작성하였다. 이 주석들 중 Note G에는 베르누이 수를 계산하기 위한 알고리즘이 포함되어 있었는데, 이는 후대에 최초의 컴퓨터 프로그램으로 평가받게 되었고, 이로 인해 에이다는 '세계 최초의 프로그래머'라는 수식어를 얻게 되었다. 또한 그녀는 해석기관을 단순한 계산 장치가 아니라 숫자뿐만 아니라 음악 등 다양한 기호를 처리할 수 있는 범용 기계로 발전할 가능성을 최초로 지적하였다.

에이다는 1835년 윌리엄 킹(후일 초대 러브레이스 백작)과 결혼하여 세 자녀를 두었다. 그녀의 남편이 1838년 러브레이스 백작이 되면서 그녀는 러브레이스 백작부인이 되었다. 평소 병약했던 에이다는 1852년 자궁암(당시 의학 용어로는 자궁암으로 기록됨)으로 36세의 나이로 사망하였으며, 유언에 따라 아버지 바이런 경의 무덤 곁에 안장되었다.

에이다가 최초의 프로그래머인지에 대해서는 학계에서 논란이 존재한다. 일부 연구자들은 Note G에 수록된 알고리즘의 상당 부분이 배비지에 의해 먼저 준비된 것이며, 에이다가 독자적으로 프로그램을 작성했다는 증거가 부족하다고 주장한다. 그러나 그녀가 해석기관의 범용성을 최초로 인식하고 이를 문헌으로 남겼다는 점은 역사적으로 중요한 의미를 지닌다.

에이다의 이름을 따서 미국 국방부가 개발한 프로그래밍 언어 '에이다(Ada)'가 명명되었으며, 에이다 러브레이스 데이(매년 10월 둘째 주 화요일)가 제정되어 여성 과학기술인의 업적을 기리는 행사가 전 세계적으로 열리고 있다. 엔비디아의 GPU 마이크로아키텍처(2022년 발표) 또한 그녀의 이름을 따서 명명되었다.

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