에우리클레이아(Eurycleia, Εὐρύκλεια)는 그리스 신화, 특히 호메로스의 서사시 《오디세이아》(Odyssey)에 등장하는 인물이다. 다른 표기로는 에우리클레아(Euryclea)라고도 하며, 일부 전승에서는 안티파타(Antiphata)라는 이름으로도 불린다.
어원: 고대 그리스어 Εὐρύκλεια(Eurýkleia)는 '넓은 명성' 또는 '널리 알려진 영광'을 의미한다.
신화적 배경: 에우리클레이아는 옵스(Ops)의 딸이자 페이세노르(Peisenor)의 손녀로, 오디세우스(Odysseus)의 유모(젖어머니)이다. 그녀는 어린 시절 오디세우스의 아버지 라에르테스(Laërtes)가 황소 20마리를 주고 사들인 노예였다. 라에르테스는 그녀를 아내인 안티클레이아(Anticleia)와의 관계에 누가 되지 않도록 하기 위해 그녀와 신체적 관계를 맺지 않았으나, 상당한 존중을 가지고 대우하였다. 이후 그녀는 오디세우스의 아들 텔레마코스(Telemachus)도 양육하였다.
《오디세이아》에서의 역할: 에우리클레이아는 서사시에서 중요한 여러 장면에 등장한다.
-
흉터를 통한 오디세우스 식별: 오디세우스가 트로이 전쟁을 마치고 20년 만에 이타카로 귀환하였을 때, 그는 아테나 여신의 도움으로 거지로 변장하여 자신의 궁전에 들어간다. 아내 페넬로페의 명령으로 발을 씻기던 에우리클레이아는 오디세우스의 다리 위쪽에 있는 멧돼지 사냥 흉터를 만지게 되고, 이를 통해 그를 알아본다. 이는 오디세우스가 스스로 정체를 밝히지 않고도 누군가에게 발각된 유일한 순간이다. 오디세우스는 그녀에게 침묵을 엄명한다.
-
불충실한 하녀들의 색출: 에우리클레이아는 오디세우스가 없는 동안 페넬로페의 구혼자들과 간통한 하녀들을 오디세우스에게 알려준다. 이 중에는 멜란토(Melantho)도 포함되어 있었다. 오디세우스의 지시에 따라 텔레마코스가 이들 12명의 하녀를 교수형에 처한다.
-
페넬로페에게 소식 전달: 에우리클레이아는 오디세우스의 귀환 소식을 페넬로페에게 전하지만, 페넬로페는 처음에는 믿지 않는다. 이후 페넬로페가 침대의 비밀(올리브 나무 기둥에 새겨진 침대)을 통해 오디세우스의 신원을 확인하면서 재회가 이루어진다.
-
텔레마코스의 출항 지원: 텔레마코스가 아버지의 소식을 찾아 필로스(Pylos)로 떠날 때, 에우리클레이아는 창고에서 식량과 물자를 제공해 주었으며, 12일이 지날 때까지 그의 출발 사실을 페넬로페에게 알리지 않겠다는 맹세를 하였다.
문학사적 의의: 에우리클레이아는 고대 그리스 문학에서 충성스러운 하인(노예)의 전형으로 평가된다. 또한 일부 학자(데니스 맥도널드 등)는 마르코 복음서 14장에서 예수를 알아보고 향유를 부은 여성의 이야기가 에우리클레이아의 인식 모티프를 차용한 것이라고 주장하기도 한다.
동명이인: 그리스 신화에는 동일한 이름을 가진 다른 인물들도 존재한다. 보이오티아의 왕 아타마스(Athamas)와 테미스토(Themisto) 사이에서 태어난 공주 에우리클레이아, 그리고 아타마스와 이노(Ino) 사이에서 태어난 또 다른 공주 에우리클레이아가 각각 별개의 전승으로 전해진다.
