에오티라누스(Eotyrannus)는 초기 백악기(바렘절, 약 1억 2,500만 년 전~1억 2,000만 년 전)에 살았던 티라노사우루스상과의 공룡 속(屬)이다. 학명은 '새벽의 폭군'을 의미하는 그리스어 '에오스(Eos, 새벽)'와 '티란노스(Tyrannos, 폭군)'에서 유래했다.
주요 특징은 다음과 같다.
- 발견 및 명명: 1997년 영국 와이트섬(Isle of Wight)의 외다운층(Wessex Formation)에서 부분적인 골격이 발견되었으며, 2001년 호네(Hone) 등에 의해 정식으로 명명되었다. 모식종은 에오티라누스 렝기(Eotyrannus lengi)이다.
- 분류학적 위치: 티라노사우루스과(Tyrannosauridae)의 기초적인 그룹인 프로케라토사우루스과(Proceratosauridae) 또는 티라노사우루스상위분류군(Tyrannosauroidea)의 기초적인 구성원으로 분류된다. 후기의 거대한 티라노사우루스류와는 달리 비교적 작고 날렵한 체형을 가졌다.
- 신체적 특징: 추정 몸길이는 약 4~5미터, 체중은 약 200~500kg 정도로 중형 수각류에 해당한다. 두개골은 길고 낮으며, 후기 티라노사우루스류처럼 단단하지 않고 비교적 가늘고 날카로운 이빨을 가졌다. 앞다리는 상대적으로 길고 세 개의 기능적인 손가락을 가졌으며, 뒷다리는 길어 주행 능력이 뛰어났을 것으로 추정된다.
- 고생물학적 의의: 에오티라누스는 티라노사우루스류의 초기 진화 과정과 생물지리학적 분포를 이해하는 데 중요한 화석 자료로 평가받는다. 유럽에서 발견된 가장 완전한 초기 티라노사우루스류 화석 중 하나로, 이 그룹이 북미와 아시아뿐만 아니라 유럽에도 널리 분포했음을 시사한다.
